Maždaug 80 mylių nuo Jorkšyro krantų Dogger Banke statomos naujos kartos jūrinės vėjo turbinos bus aukštesnės už kai kuriuos dangoraižius.
Kartu su daugybe saulės baterijų ir elektromobilių, šie žmogaus inžinerijos žygdarbiai taps naujos ekologiškos ekonomikos, kuri atsiras mums atsisakius iškastinio kuro, pagrindu.
Vis dėlto, vardan planetos gelbėjimo siekiame sumažinti anglies dvideginio išmetimą, didėja įtampa dėl to, ką reikia padaryti, kad šis tikslas būtų pasiektas.
Pasak Tarptautinės energetikos agentūros (IEA) ir Pasaulio banko, perėjimas prie „švaresnių“ atsinaujinančių energijos šaltinių pareikalaus precedento neturinčio brangių mineralų gavybos iš žemės padidėjimo.
Nesvarbu, ar tai būtų akumuliatoriams reikalingas litis ir kobaltas, ar retųjų žemių elementai, naudojami magnetams, maitinantiems vėjo turbinas ir elektromobilių variklius, be jų tiesiog negalime sukurti mums reikalingų ekologiškų technologijų.
Vis dėlto kampanijos dalyviai ir tyrinėtojai perspėja, kad kasyklose, gaminančiose šiuos mineralus, kyla nerimą keliančių aplinkosaugos klausimų, o patys blogiausi pavyzdžiai niokoja kraštovaizdį, teršia vandens tiekimą ir nyksta pasėliai. Ši pramonė taip pat kelia geopolitinių iššūkių Britanijai ir jos sąjungininkėms Šiuo metu tiekimo grandinėse dominuoja Kinija.
Tai reiškia, kad be drastiškų pasaulinių standartų patobulinimų ir didesnio Vakarų įsitraukimo, perėjimas prie švarios energijos iš tiesų gali tapti labai nešvarus.
Verslo žurnalistas ir knygos „Volt Rush“, kurioje nagrinėjami sudėtingi pereinamojo laikotarpio mineralų klausimai, autorius Henry Sandersonas mano, kad šių prieštaravimų įveikimas yra vienas didžiausių iššūkių, su kuriuo susiduria įmonės ir politikos formuotojai.
„Kasyba turi įtakos. Ir dažnai vietos bendruomenės to nenori“, – sako jis. „Taigi, kaip suderinti šiuos faktus su tuo, kad mums reikia švarios energijos technologijų kasybos?
„Į šį klausimą sunku atsakyti. Tačiau dabar matome, kad atsiranda daug šių kompromisų.
„Ir jei nenorime, kad kitos šalys kontroliuotų žaliąjį perėjimą, turime kovoti su šiomis problemomis ir jas suvokti.
Kasybos „sprogimas“.
Didžiulis mineralų ir metalų kiekis, reikalingas žaliajai revoliucijai, kuri apima platų transporto ir energijos gamybos elektrifikavimą, yra stulbinantis.
Mineralai, tokie kaip litis, kobaltas ir nikelis, pateks į baterijas, kurios kaupia elektrą ir maitina milijardus elektromobilių. Visur reikalingoms naujoms elektros linijoms prireiks vario. Iš retųjų žemių metalų bus gaminami magnetai, kurie yra gyvybiškai svarbūs besisukančioms vėjo turbinų ir elektros variklių dalims.
Be to, jų prireiks daug didesniais kiekiais nei bet kada anksčiau. Tarptautinės energetikos agentūros (IEA) duomenimis, įprastam automobiliui sunaudojama apie 34 kg mineralų, o elektromobiliui reikia 207 kg arba šešis kartus daugiau.
Tuo tarpu tipinei jūros vėjo turbinai kiekvienam megavatui galios reikia 13 kartų daugiau mineralų nei dujomis kūrenamai jėgainei.
TEA prognozuoja, kad dėl to svarbiausių naudingųjų iškasenų paklausa iki 42.3 m. padidės iki 2050 mln. tonų per metus – nuo maždaug 7 mln. tonų 2020 m.
Danijos ir Grenlandijos geologijos tarnybos ekspertas Peras Kalvigas teigia, kad tam artimiausiais metais reikės „sprogimo“ kasyboje.
„Jie būtini vėjo turbinoms, elektrinėms transporto priemonėms. Europai reikia šių naudingųjų iškasenų, ir ji nenori toliau pasikliauti Kinija, kad juos gamintų“, – aiškina jis.
Tai kelia sudėtingų klausimų ES, kuri mano, kad iki 2030 m. jai prireiks penkis kartus daugiau retųjų žemių mineralų, t.
Tačiau ar bloke bus leidžiama faktiškai kasti medžiagas, yra kitas dalykas.
Europos Komisijos viceprezidentas Marošas Šefčovičius sakė, kad Europoje yra 11 potencialiai perspektyvių ličio projektų ir kad jei jie visi pradėtų veikti, iki 2030 m. jie galėtų patenkinti beveik du penktadalius ES poreikio. Tarp jų – Suomijoje, Ispanijoje, Portugalijoje, Serbija, Čekija ir Austrija.
Tačiau, pavyzdžiui, Portugalijoje, kur yra dideli ličio ištekliai, vietos bendruomenės nuolat prieštarauja naujoms kasybos schemoms.
Didžiosios Britanijos bendrovė „Savannah“ yra viena iš tų, kurios iki 2025 m. bando pradėti projektą šiauriniame Barozo regione su ES finansavimu. Per metus planuojama pagaminti apie 5,000 tonų ličio.
Tačiau nepaisant bendrovės protestų, kad ji buvo „konkrečiai sukurta siekiant kuo labiau sumažinti savo poveikį natūraliai aplinkai ir vietinėms bendruomenėms, kur tik įmanoma“ – pavyzdžiui, naujų atliekų saugojimo būdų ir 85 proc. vandens perdirbimo – jai buvo sunku įtikinti priešininkus.
Švedijoje, kur neseniai buvo atrastas didžiausias Europoje retųjų žemių oksidų atradimas, pažanga taip pat yra sudėtinga.
Miner LKAB nori pradėti gaminti, bet turi užsitikrinti virtinę leidimų. Tuo tarpu vyksta teisminis mūšis dėl licencijos panaikinimo 2016 m., nerimaujant, kad operacijos Norra Karr mieste, Švedijos pietuose, užteršia vietinius vandens tiekimus.
Atsižvelgiant į bendruomenių jausmų stiprumą, Kalvigas abejoja, ar Europoje yra politinės valios įgyvendinti daugelį vietinių kasybos schemų.
„Paprastai patiriame visuomenės pasipriešinimą kasybos projektams“, – priduria jis.
Tačiau jei Europa nenori pati išgauti naudingųjų iškasenų žaliajam perėjimui, jai tiesiog reikės importuoti juos iš kur nors kitur – paprastai tai reiškia Afriką ir Aziją.
Keletas šalių šiuo metu gamina daugiau nei tris ketvirtadalius pasaulio svarbiausių mineralų ir retųjų žemių metalų tiekimo, tarp jų – Kinija.
Pavyzdžiui, 70 m. Kongo Demokratinė Respublika buvo atsakinga už 2019 proc. pasaulinės kobalto gamybos, o Kinija pagamino 60 proc. retųjų žemių metalų.
Svarbiausia, kad Kinija dominuoja rafinavimo srityje, jos gamyklos perdirba 90 proc. retųjų žemių metalų, nuo 50 proc. iki 70 proc. ličio ir kobalto ir 35 proc. nikelio. Padedamos dosnioms valstybės subsidijoms, Kinijos įmonės ilgus metus ėmė kasyklas ir kitose šalyse – nuo Australijos iki Čilės, KDR ir Indonezijos, siekdamos dar labiau įtvirtinti savo pozicijas.
Tai reiškia, kad klausimas, kiek vyriausybės nori eiti, yra ne tik vidaus, bet ir geopolitinis. Štai kodėl kai kurie tiria mineralų gavybos iš jūros dugno galimybes – nepaisant garsių aplinkosaugos grupių protestų.
Nors Kinija pirmauja gamindama svarbiausius mineralus nuo devintojo dešimtmečio, šalis taip pat pristato įspėjamąjį pasakojimą apie aplinkos naikinimą.
Atsaina priežiūra ir prasti standartai sugadino kraštovaizdį ir kainavo kaimo gyventojams gyvybes, o provincijų vyriausybes pastaraisiais metais privertė atlikti didžiulius valymo darbus.
Kai kurie iš labiausiai matomų nuostolių buvo Vidinėje Mongolijoje, kur vietos žiniasklaida aprašė kviečių ir kukurūzų laukus, „juodomis dulkėmis išklotus“, rusvos spalvos upes ir neįprastai didelį mirčių skaičių vadinamuose „vėžio kaimuose“ prie kasyklų. .
Kiekvienais metais milijonai tonų nuodingų atliekų buvo išleidžiamos į 10 km pločio ežerą netoli Geltonosios upės, todėl baiminamasi, kad tai gali apnuodyti geriamojo vandens šaltinį, kurį naudoja 150 mln.
Tačiau nerimą kelia tai, kad Pekinui stabdant mineralų gavybą namuose, jis eksportuoja tą pačią toksišką praktiką kitur.
Kasybos dykvietės
Kaimyniniame Mianmare kalnuotos vietovės, žinomos kaip Kachin, dalys jau primena nusiaubtas Kinijos dykvietes.
Labdaros organizacijos „Global“ tyrimą atliko žiaurios kovotojų grupės, palaimindamos karinę chuntą, kuri 2021 m. užgrobė Aung San Suu Kyi vyriausybę. Surastas liudininkas.
Vykdydami grubų ir ekologinį niokojantį procesą, jie pašalina augmeniją, išgręžia skyles kalnuose ir įpurškia rūgštinį tirpalą, kad veiksmingai likviduotų žemę. Tada jis nusausinamas į cheminius baseinus, kur skystis išgaruoja, palikdamas mineralus.
Pasibaigus procesui, vieta apleista, o milicijos tiesiog juda toliau, pradėdami viską iš naujo naujoje vietoje.
Vos prieš kelerius metus tokių kasyklų buvo vos keletas. Tačiau nuo to laiko palydoviniai vaizdai atskleidė šimtus jų – dar prieš penkis mėnesius Singapūro dydžio teritorijoje užfiksuota beveik 3,000 baseinų.
„Global Witness“ tvirtina, kad milicijos operacijas bankrutuoja Kinijos įmonės, todėl Mianmaras greitai tapo vienu didžiausių retųjų žemių mineralų gamintojų pasaulyje.
Kaina vietiniams gyventojams buvo užnuodytas vanduo, chemiškai apgadinti pasėliai ir didėjanti nuošliaužų grėsmė, o ekspertai susirūpinę, kad kalnai gali sugriūti.
„Mes nustatėme, kad dauguma jų [įmonių] vyksta į Kiniją, kad gamintų magnetus žaliosios energijos technologijose, pavyzdžiui, vėjo turbinose ir elektrinėse transporto priemonėse“, – sako Hanna Hindstrom, „Global Witness“ vyresnioji kampanija.
„Žinoma, tai puiki ironija. Nes nors šios technologijos yra būtinos pereinant prie žaliosios energijos, mes skatiname kasybos paklausą, dėl kurios niokojama aplinka.
„Tai, ką matome Mianmare, tikriausiai yra pats baisiausias pavyzdys, kaip tai galima padaryti, nes ten nėra aplinkosaugos reguliavimo, jokio vykdymo, nieko – ir jokio valymo po to.
„Tai iš prigimties purvinas verslas“.
Net tose vietose, kur kasyba vykdoma legaliai, pramonės reputacija yra pažeidžiama.
Glencore, FTSE 100 kalnakasys, High Court teisėjas įpareigojo sumokėti 280 mln. GBP baudų ir išlaidų lapkritį po to, kai. pripažino kaltu dėl plačiai paplitusios kyšininkavimo schemos Nigerijoje, Kamerūne, Dramblio Kaulo Krante, Pusiaujo Gvinėjoje ir Pietų Sudane.
Tuo tarpu didžiausia pasaulyje kalnakasybos įmonė BHP kovoja su didžiausiu grupės ieškiniu per Didžiosios Britanijos teisės istoriją po to, kai Brazilijos pietryčių užtvanka sugriuvo, ant kraštovaizdžio ir gyventojų išsiliejo toksiškas purvas ir vanduo.
Pramonės skaičiai teigia, kad nuolat dedamos pastangos tobulinti standartus ir padaryti šiuolaikinę kasybą efektyvesnę, tačiau išlieka neišvengiamų trūkumų.
Proceso metu iškasami dideli žemės kiekiai – kuriuose gali būti tik 1 vnt. ličio, kobalto ar kito metalo – susmulkinama į smulkų smėlį, o tada naudojant chemines medžiagas išgaunami tiksliniai mineralai.
Viskas, kas lieka pabaigoje, yra atliekos, prekybos žargonu vadinamos „uodegomis“. Tai gali būti žemės, cheminių medžiagų, mineralų ir vandens mišinys – dažnai toksiškas ar net radioaktyvus.
Tai, ką kalnakasybos įmonės daro su šiuo dumblu, visame pasaulyje skiriasi. Kai kurie atliekos vis dar išpilami į artimiausią vandens šaltinį (kaip buvo daroma Kinijoje ir Indonezijoje), tačiau šiandien įprastesnė praktika yra sukurti atliekų užtvankas.
Tačiau tyrimai parodė, kad viena iš 100 užtvankų sugenda, daugiausia dėl prastos priežiūros ir stebėjimo. Panašus vandens užtvankų skaičius yra vienas iš 10,000 XNUMX.
Lesterio universiteto geologijos profesorius Gawenas Jenkinas uodeginių užtvankų gedimus apibūdina kaip „pasibaisėtinus“ ir perspėja, kad tai turi „katastrofiškų“ pasekmių aplinkai ir bendruomenėms.
„Mes tiesiog turime padaryti geriau, jei ketiname gaminti šiuos metalus tokiu mastu“, - sako jis.
Be aplinkosaugos problemų, kasyba taip pat gali labai pakenkti darbuotojams. KDR dešimtys tūkstančių vaikų verčiami dirbti pavojingose mažose kasyklose, o medicinos žurnale „The Lancet“ paskelbtuose tyrimuose nustatyta, kad Afrikos „varinėje juostoje“ dirbantys darbuotojai turėjo didesnę riziką susilaukti vaikų su apsigimimais.
Tuo pačiu metu diskutuojama, kiek bendruomenės iš tikrųjų gauna naudos. Dideli kasybos projektai neabejotinai suteikia darbo vietų, atlyginimų ir plėtrą.
Tačiau Surėjaus universiteto profesorius Gavinas Hilsonas teigia, kad mažesnes vietines operacijas, žinomas kaip „amatininkų kalnakasiai“, dažnai skatina didelės tarptautinės korporacijos besivystančiose šalyse, kur valstybės korupcija yra paplitusi ir pareigūnai linkę laimėti greitai.
„Jūs tiesiog negalite kalbėtis su šiomis vyriausybėmis apie tai, kaip įforminus nedidelio masto kasybą ir jas paremti, jūs galėsite jas apmokestinti. Jie nenori to girdėti“, – sako jis, remdamasis ilgamečiais lauko tyrimais.
„Jie nori, kad ateitų didelės kasybos įmonės ir įkurtų parduotuvę, nes tada jos gautų pajamų iš mokesčių už leidimus, honorarų, taip pat iš žvalgymo įmonių, kurių darbas palengvina ar veda prie tos kasyklos atidarymo.
„Visa tai suteikia momentinių pajamų, kurias taip pat galima atnaujinti.
Londono kalnakasybos tinklas, stebintis Glencore, Rio Tinto, anglo-amerikiečių ir kitus Londono vertybinių popierių biržoje listinguojamus kalnakasius, teigia, kad ateinanti „žaliojo ekstratyvizmo banga“ rizikuoja „atkartoti tą pačią dinamiką ir praktiką, kuri sukėlė klimato krizę pasaulyje. Pirmoji vieta".
„Kasybos projektai didina grėsmę, kurią jau dabar kelia nestabilus klimatas“, – teigiama grupės pranešime.
Lobis dykumoje
Sausos vakarų Teksaso lygumos atrodo kaip tolimiausia vieta pasaulyje nuo vandenyno.
Ir vis dėlto šis į mėnulį panašus kraštovaizdis kažkada buvo jūros dugne – didžiulė blizganti masė, besidriekianti nuo Naujosios Meksikos sienos iki pietinės valstijos pakraščio, sudarančios tai, kas dabar vadinama Permės baseinu.
Suakmenėjusios organizmų, gyvenusių šiame vandenyne prieš 250 milijonų metų, liekanos, kurios dabar sudaro naftos ir dujų atsargas, jau atnešė didžiulius turtus šiai Teksaso daliai. Beveik vienas iš 10 barelių visame pasaulyje pagaminamos naftos gaunamas vien Permės telkinyje.
Tačiau Anthony Marchese, Teksaso mineralinių išteklių valdybos pirmininkas, mano, kad kraštovaizdyje gali būti dar daugiau lobių. Jo įmonė tikisi išplėtoti vieną didžiausių Šiaurės Amerikos retųjų žemių mineralų kasyklų Round Top kalne, 85 mylių į rytus nuo El Paso.
Marchese mano, kad JAV retųjų žemių mineralų, išgaunamų vietinėje žemėje, tiekimo grandinėse yra didžiulis ir vis didėjantis atotrūkis.
Jo schema yra viena iš kelių Vakaruose pasitaikančių, kai Amerikos ir Europos įmonės vėl kreipiasi į tokias kasybos ir mineralų apdirbimo veiklas, kurios šalyje nebuvo vykdomos dešimtmečius.
Kita kasykla jau veikia Mountain Pass – vienintelė tokia Šiaurės Amerikoje, valanda kelio automobiliu nuo Las Vegaso – kur JHL Capital Group išgauna neodimį ir prazeodimą – du metalus, naudojamus elektromobilių jėgos pavarų magnetams gaminti.
Ten Joe Bideno administracija taip pat suteikė federalinį finansavimą, siekdama užtikrinti, kad netoliese būtų įkurtas mineralų perdirbimo įrenginys. Kitos panašios iniciatyvos stumiamos per mamutą atrakinant pinigus ir apgaulingai pavadintus Infliacijos mažinimo įstatymas.
Marchese nuomone, dėl Kinijos įsikibimo rinkoje JAV tapo pažeidžiama – ji negali savarankiškai pagaminti net medžiagų, reikalingų naikintuvams F-35 ir radarų sistemoms. Tačiau jis pripažįsta, kad vietinės kasybos skatinimas taip pat bus prieštaringas.
„Tai labai jautrus politinis klausimas“, – sako jis. „Viena vertus, jums labai reikia medžiagos. Ir, kita vertus, žmonės nenori, kad šioje šalyje būtų vykdoma jokia kasyba.
Marchese teigia, kad jo įmonės naudojami kasybos metodai yra daug mažiau žalingi aplinkai nei tie, kurie naudojami Kinijoje, o JAV jiems taikomi griežčiausi aplinkosaugos standartai pasaulyje. „Jei ši medžiaga turi būti gaminama, mes tikrai turėtume juos gaminti čia? jis sako.
Panašus požiūris grindžiamas pasiūlymais steigti mineralų perdirbimo įrenginius JK, kur vykdomi keli projektai. Tarp avangardų, kurie tikisi nutraukti mūsų priklausomybę nuo Pekino, yra Pensana, kuri Jorkšyro uoste stato 125 mln. svarų sterlingų vertės retųjų žemių mineralų perdirbimo gamyklą.
Bendrovės pirmininkas Paulas Atherley, kuris taip pat vadovauja Ličio rafinavimo schemoje Tesside, sako, kad Pensana žaliavos bus gaunamos iš kasyklos Longonjo mieste, Vakarų Angoloje. Jis taip pat siekia gauti ličio iš Australijos kitai savo įmonei.
„Mes ginčijamės, kad Australija, Pietų Amerika ir Afrika turėtų daryti tai, ką išmano, ty kasybos ir gavybos etapą. Ir perdirbimas turėtų būti atliekamas Europoje, JK chemijos parkuose, prijungtuose prie jūros vėjo, todėl mes kuriame šias nepriklausomas ir tvarias tiekimo grandines, nepriklausančias nuo Kinijos, kad galėtume būti visiškai tikri, kaip jis išgaunamas ir kaip apdorojamas.
Daugelis kasybos pramonės žmonių taip pat evangeliškai kalba apie esamos elektronikos ir baterijų medžiagų perdirbimo galimybes. Nors iki taško, iki kurio atsiranda vadinamoji begalinė kilpa – šventojo gralio situacija, kai galima išgauti visą medžiagą – dar liko šiek tiek laiko. „Glencore“, kurios klientai yra „Tesla“, BMW ir „Samsung“, jau turi didžiulį ličio perdirbimo verslą Šiaurės Amerikoje, pažymėjo atstovas.
Lesterio universiteto Jenkinas teigia, kad kasybos sektorius taip pat stengiasi pagerinti procesų efektyvumą ir sumažinti kenksmingų cheminių medžiagų poreikį. Jis ką tik grįžo iš kelionės į Filipinus, kur padėjo iš atliekų išgauti daugiau naudingų mineralų nei anksčiau.
Jis teigia, kad dar tolimesnėje ateityje mokslininkai galėtų sukurti aplinkai nekenksmingus cheminius sprendimus ir netgi rūdos išgavimo būdus, kuriems reikalingas skystis cirkuliuojantis per žemę, o ne trikdyti didelius žemės kiekius.
„Yra gerų pusių“, – sako jis. „Standartai nuolat tobulėja. O kasyba teikia pajamų vietos ekonomikai, nacionalinei ekonomikai. Žmonėms šiuo klausimu turi kilti niuansuotų diskusijų, tačiau dažnai jos tampa labai poliarizuotos ir tiesiog „kasybos blogai“.
Sandersonas taip pat viliasi dėl pastangų pertvarkyti niūresnę žaliųjų technologijų tiekimo grandinių praktiką, teigdamas, kad įmonės patirs vis didesnį vartotojų spaudimą išvalyti savo veiksmus. Jau dedamos pastangos sukurti pasaulinį „baterijos pasą“, kuris užtikrintų, kad tiekimo grandinės būtų skaidrios ir atitiktų tuos pačius standartus.
„Žalieji produktai turėtų turėti švarias tiekimo grandines, nes iš prigimties jie turėtų būti naudingi aplinkai“, – priduria Sandersonas.
„Daugelį metų dauguma vartotojų buvo visiškai akli dėl to, kaip daiktai pagaminti ir iš kur gaunamos medžiagos.
„Tačiau mes pereiname prie didesnio sąmoningumo. Dabar yra stiprus ryšys tarp elektromobilių gamintojų ir kalnakasybos pramonės – elektromobilių gamintojai nenori pabusti ir pamatyti, kaip pirmuosiuose puslapiuose arba „Amnesty International“ ataskaitoje yra išbarstyti jų naudojami mineralai.
„Taigi yra stiprių paskatų – jei kalnakasiai nori būti tiekimo grandinės dalimi – išvalyti“.
Šaltinis: https://finance.yahoo.com/news/green-revolution-fuelling-environmental-destruction-185418967.html