Minesotos „Vikings“ norėtų sutriuškinti „Green Bay Packers“ atkrintamųjų varžybų svajones

Lovie Smith žinojo.

Taip padarė Timas Jenningsas ir daugybė „Chicago Bears“ narių.

2010 m. reguliariojo sezono finale Smithas atvedė savo lokius į Lambeau Field.

Čikaga buvo užblokuota antroje vietoje NFC, todėl jai nebuvo ko žaisti. Green Bay reikėjo pergalės, kad užsitikrintų šeštąją ir paskutinę vietą konferencijos atkrintamosiose varžybose.

Tačiau tai nesutrukdė Smithui ir lokiams žaisti taip, lyg tai būtų „Super Bowl“.

„Mes žaidžiame norėdami laimėti žaidimą“, – sakė Smithas.

Ir kaip tik tai padarė Čikaga, žaisdama savo startuolius visas 60 minučių. Nors „Bears“ jau buvo išsikovojęs NFC Šiaurės titulą ir atsisveikino pirmą kartą, jie norėjo nieko daugiau, kaip tik išstumti savo seniausią varžovą iš posezonio.

Vis dėlto to neįvyko.

Green Bay atliko puikias gynybos pastangas, apribodamas Čikagą iki 227 jardų, du kartus perimdamas gynėją Jay'us Cutlerį ir numušdamas „Bears“ 10:3.

Pergalė suteikė „Packers“ paskutinę vietą NFC atkrintamosiose varžybose. Tą naktį Čikagos autobusui išvažiavus iš Lambeau Fieldo, daugelis lokių pajuto keistą jausmą, kas gali būti toliau.

„Vis galvoju, kad juos dar pamatysime“, – apie „Packers“ sakė išskirtinis kampinis gynėjas Jenningsas. "Aš galvojau:" Žmogau, mes turėjome juos išmušti. “

Taip, jie turėjo.

Po trijų savaičių „Packers“ nugalėjo Čikagą NFC čempionate. Praėjus penkioms savaitėms po to, kai „Bears“ praleido auksinę galimybę užbaigti Green Bay sezoną, „Packers“ laimėjo 45^th „Super Bowl“.

„Visą sezoną tiesiog tobulėjome“, – sakė „Packers“ kampinis gynėjas Charlesas Woodsonas. „Mes ir toliau kovojome, kad ir kokias negandas išgyventume“.

*********************

Pasukite 12 metų į priekį – beveik iki dienos – ir Minesota turi galimybę užbaigti Green Bay sezoną, kai šiandien 3:25 (CST) vyks į Lambeau Field varžybas.

2022 m. „Packers“ nėra tokia talentinga kaip ta 2010 m. „Green Bay“ komanda. Tačiau po 4:8 starto „Packers“ staiga užsidegė ir iškovojo tris pergales iš eilės.

„Green Bay“ (7-8) užėmė 8-ąją vietą NFC ir už septintosios ir paskutinės atkrintamosios vietos atsilieka ½ žaidimo nuo Vašingtono (7-7-1). „Packers“ turi laimėti ir tikėtis, kad „Commanders“ pralaimės vieną iš paskutinių dviejų rungtynių.

Žinoma, Minesota gali padaryti tai, ko Čikagai nepavyko padaryti 2010 m. – ir tai sužlugdo Green Bay posezonines viltis. O „Vikings“, kurie „Packers“ laiko savo didžiausiu varžovu, norėtų nieko daugiau, kaip tik neleisti Green Bay patekti į atkrintamųjų varžybų vakarėlį.

„Jie žaidžia gerą futbolą, šiuo metu žaidžia nemokamą futbolą ir yra priežastis, kodėl jie laimi ir kyla į viršų“, – apie „Packers“ sakė Minesotos treneris Kevinas O'Connellas. „Jie tikrai gerai treniruojami ir, aišku, turi patirties žaisdami tiek daug prasmingų rungtynių gruodžio mėnesį ir vėliau, todėl tikisi, kad ten bus puiki aplinka ir futbolo komanda, kuri žaidžia tikrai labai gerai.

Minesotos gynėjas Kirkas Cousinsas sutiko, kad Green Bay staiga atrodo kaip pavojinga apranga. Ir geriausias būdas užtikrinti, kad „Packers“ nekeltų grėsmės po sezono, būtų užtikrinti, kad jie nedalyvautų atkrintamųjų varžybų vakarėlyje.

„Jūs tiesiog visada gerbiate jų komandą, jų žaidėjus“, - sakė Cousinsas. „Ir aš manau, kad pastarąsias kelias savaites jie parodė, ką sugeba, ir mes suprantame, kad tai darome.

*********************

Šie „Packers“ nėra tokie gilūs ar tokie gabūs kaip 2010 m. apranga, kuri galiausiai laimėjo „Super Bowl“.

Šiame puolime buvo dinamiški perdavimų gaudytojai Gregas Jenningsas, Donaldas Driveris, Jordy Nelsonas ir Jamesas Jonesas. Ši Green Bay komanda nėra tokia sprogi perdavimų žaidime ir užima 16 vietą^th iš viso nusižengimo (342.6) ir 18^th taškų per rungtynes ​​(20.9), gerokai atsilieka nuo 2010 m. komandos, kuri buvo devinta pagal bendrą puolimą (358.1) ir 10^th balais (24.3).

Kvartininkui Aaronui Rodgersui 27 m. buvo vos 2010 metai ir jis pradėjo žaisti nuoseklų, aukšto lygio futbolą, kuris vėliau lėmė keturis MVP apdovanojimus. Šiandien Rodgersas sunkiai išgyvena vidutinį sezoną ir praleido 19 rungtynių iš eilės nemetęs 300 jardų.

O 2010-ųjų gynyba buvo dinamiškas vienetas, kuris užėmė antrąją vietą pagal leidžiamus taškus (15.0) ir penktą pagal įleistų jardų skaičių (309.1). „Green Bay“ 2022 m. gynyba buvo nuvilianti ir užima 17 vietą^th balais (22.3) ir 17^th totalioje gynyboje (336.8).

Vis dėlto šie „Packers“ – panašiai kaip ta 2010 m. komanda, kuri metus baigė šešiomis pergalėmis iš eilės – pasirinko tinkamą laiką, kai nori pradėti karštį.

„Green Bay“ per pastarąsias keturias varžybas vidutiniškai pelno po 27.8 taško, kai per pirmąsias 18.4 rungtynių – 11. „Packers“ per pirmąsias 23.6 rungtynių įmesdavo po 12 taško, tačiau per dabartinę trijų pergalių seriją atidavė tik 17.0 taško.

O specialiosios komandos – pagrindinė problema beveik du dešimtmečius – iš silpnybės tapo stiprybe.

„Jaučiu, kad galime įveikti bet ką“, – praėjusią savaitę sakė Rodgersas.

Būtent taip jautėsi tie 2010 m. „Packers“, pasiekę posezonį. Ši komanda žaidė laisvai ir atsipalaidavusi – beveik taip, lyg būtų dirbusi iš namų pinigų – ir laimėjo išvykos ​​rungtynes ​​Filadelfijoje, Atlantoje ir Čikagoje, o po to įveikė Pitsburgą 45-ųjų.^th „Super Bowl“.

„Mes visada tikėjome. Žinome, kas esame“, – apie 2010-ųjų komandą sakė gynėjas Desmondas Bishopas. „Žinome, kokį talentą turime šioje komandoje. Ir mes tiesiog turėjome sugalvoti, kaip visa tai sujungti. Nenumaldomas tobulumo siekimas ir mes atradome didybę.

„Bears“ turėjo puikią galimybę užbaigti 2010 m. „Green Bay“ sezoną jam net neprasidėjus – ir nepavyko.

Minesota šiandien gauna panašią galimybę.

Nors 2022 m. „Packers“ vargu ar sukels tokį triukšmą, kokį kadaise darė puiki 2010 m. komanda, bet kas ir viskas tampa įmanoma, kai komanda patenka į atkrintamąsias.

Dabar kyla klausimas, ar Minesota gali paneigti Green Bay šią galimybę?

„Pirmosiose sezono rungtynėse jaučiamas beveik privalomos pergalės jausmas“, – sakė Minesotos aikštynas Adamas Thielenas, kurio komanda pirmąją savaitę įveikė Green Bay 23:7. „Ir šią savaitę jaučiamas toks pat jausmas, kaip privalo laimėti abiem pusėms.

„Tai yra didelis žaidimas, o gruodžio futbolas, sausio mėnesio futbolas yra atkrintamosios, todėl šias rungtynes ​​turite vertinti taip, lyg tai būtų paskutinės, ir šiuo metų laiku turite žaisti geriausią futbolą. Mes stengiamės padaryti tai, ką turime padaryti, kad pasiruoštume ir pasiruoštume, o tada tikimės, kad išeisime ir žaisime geriausią futbolą.

Ir tuo pačiu užbaikite Green Bay svajones po sezono.