NBA turi aiškius planus, kaip padidinti lygą Japonijoje, tačiau iššūkiai išlieka

Su vyksta 2022 m. NBA Japan Games šį savaitgalį NBA pirmą kartą per trejus metus apsilankė vienoje labiausiai vertinamų Azijos rinkų. O per šį sugrįžimą ir kitas pastangas lyga tikisi atgaivinti pastangas toliau plėsti tiek krepšinio sportą, tiek pačią NBA.

NBA krepšinis Japonijoje gyvuoja 34 metus, o žaidimus ir programas nuo 1988–89 m. sezono buvo galima žiūrėti per televiziją, o pastaruoju metu – ir internete. Tačiau jo populiarumas niekada nepasiekė tokio plataus ir labiau paplitusio patrauklumo, kaip kai kuriose kitose Azijos šalyse.

Pavyzdžiui, „YouGov“ duomenimis, 63 % žmonių Filipinuose domisi NBA, tai yra didžiausias procentas iš bet kurios šalies, esančios už JAV ribų, ir daugiau nei dvigubai daugiau nei 30 % susidomėjimo Kanada. turi vieną ar daugiau komandų lygoje nuo 1995 m. Ir 38 proc., Kinija turi antrą pagal dydį susidomėjimo lygį, o kartu su dideliu gyventojų skaičiumi šalis sudaro beveik 10 proc. visų NBA pajamų. , pagal Yahoo! Finansai.

Palyginkite šias dvi Azijos šalis su Japonija, kur, remiantis „Central Research Services“, tik 6% žmonių profesionalų krepšinį laiko savo mėgstamiausia sporto šaka, o didžiulė erdvė tolimesniam augimui yra palengvėjusi.

Nors NBA duomenimis, 1.6 milijono gerbėjų iš Japonijos stebi įvairias NBA socialinių tinklų paskyras, tai sudaro šiek tiek daugiau nei 1% visų šalies gyventojų. Akivaizdu, kad NBA krepšinis Kinijos ir Filipinų žmonių vaizduotę sužavėjo būdais, kurie dar turi visiškai pasireikšti Japonijoje, kur beisbolas ir futbolas jau seniai dominavo komandiniame žiūrovų sporte.

Prieš pirmąsias dvejas ikisezonines rungtynes ​​tarp čempiono titulą ginančios Golden State Warriors ir vietinės favoritės Rui Hachimuros Vašingtono „Wizards“ NBA komisaro pavaduotojas Markas Tatumas ir NBA Azijos generalinis direktorius Ramezas Sheikhas Tokijuje surengė apskritojo stalo posėdį su žiniasklaida.

Dviejų anekdotų, pagrįstų mano asmenine patirtimi, gyvenančia Japonijoje daugiau nei 25 metus, kontekste aš paklausiau Tatumo ir Sheikh apie tai, kaip NBA tikisi pasiekti platesnę, labiau įprastą auditoriją už savo ištikimesnių ir atsidavusių gerbėjų bazę.

Pirmasis iš šių anekdotų yra tai, kad kai pirmą kartą persikėliau čia 1996 m., NBA žaidimus buvo gana lengva stebėti įprastuose televizijos kanaluose, tačiau laikui bėgant, ypač Michaelui Jordanui išėjus į pensiją – atrodė, kad jie visai išnyko. 2017 m. NBA užmezgė partnerystę su „Rakuten“, todėl Japonijos įmonė tapo išskirtine NBA žaidimų internetu platintoju, kuri dabar čia pasiekiama tik kaip mokama srautinio perdavimo paslauga per NBA Rakuten programėlę. Nors žingsnis šia kryptimi galėjo sustiprinti centrinę NBA gerbėjų bazę, tai taip pat kelia klausimų, kaip tai gali pasiekti platesnę auditoriją.

Antras anekdotas yra tai, kad per pastarąsias kelias savaites iki NBA Japonijos žaidynių aš neoficialiai apklausiau savo suaugusius mokinius, dirbdamas kitą savo darbą, kaip anglų kalbos mokytoją, ir nė vienas iš jų nežinojo, kad NBA išvis atvyksta į Japoniją. . Sujungus šiuos du nemokslinius duomenis, mano klausimas Tatumui ir šeichui buvo susijęs su tuo, kad ne tik dauguma japonų ne gauti naujienas apie NBA veiklą Japonijoje, bet ir tai, kad televizija nebuvo šios žinutės perdavimo priemonė, atrodo, kad neaišku, kaip NBA galėtų skleisti savo populiarumą už savo pagrindinių gerbėjų.

Atsakydamas į tai, kaip NBA gali tęsti savo augimą Japonijoje, atsižvelgiant į šias aplinkybes, Šeichas pabrėžė tris pagrindines sritis, į kurias NBA daugiausia dėmesio skiria: tęsti ir plėsti NBA turinį, kurį jie teikia. jų partnerystė su Rakuten; lygos reklama suteikiant Japonijai daugiau gyvų žaidimų patirties; ir kurti daugiau dalyvaujamosios NBA patirties, pavyzdžiui, jaunimo klinikose.

„Mes priartėjame prie NBA per savo žiniasklaidos partnerį Rakuten ir per jų transliacijos paslaugą“, – sakė Sheikhas. „Ir keičiantis vartojimui, žiniasklaida, sportas ir viskas toliau vystosi ir auga.

Nors nei Šeichas, nei Tatumas konkrečiai nenagrinėjo televizijos transliacijos aspekto, aiškiai atrodė, kad skaitymo tarp eilučių reikšmė yra ta, kad NBA savo turinio platinimo ateitį Japonijoje pirmiausia, jei ne išimtinai, pagrįstą srautine žiniasklaida.

Tačiau, matyt, jiems toks pat svarbus kaip pristatymo būdas yra pats turinys. „Mes sukūrėme ir toliau kursime specifines turinio franšizes mūsų Japonijos auditorijai“, – paaiškino Sheikhas. „Ir taip, pavyzdžiui, turime keturias serijas, skirtas mūsų Japonijos gerbėjams... kurios yra skirtos skirtingoms mūsų gerbėjų bazės dalims, daliai mūsų auditorijos.

„Pripažįstame, kad kai kuriems gerbėjams tai ne tik NBA žaidimas“, – pridūrė jis. „Tai apie madą, gyvenimo būdą, muziką, sportbačius. Taigi kaip mes papasakosime tą istoriją?

Kalbant apie renginių pristatymą gerbėjams, Šeichas sakė, kad NBA „čia taip pat atneša tiesioginių žaidimų patirtį. Ne tik NBA patirtis, bet ir tiesioginė NBA patirtis.

Konkrečiai kalbant apie dabartines NBA Japonijos žaidynes, jis pabrėžė, kad „Šį savaitgalį būtent tai ir yra, nes Japonijoje pusė gerbėjų yra per įvykius, per tas patirtis. Ir tos patirtys daro įtaką ir daro tam tikrą skirtumą, ir mes tai pripažįstame.

Jei taip, tuomet NBA šį savaitgalį pavyks įspausti į daugelį Japonijos gerbėjų, nes, pasak Tatumo, bilietai į abi „Golden State Warriors“ ir Vašingtono „Wizards“ rungtynes ​​Saitamos Super arenoje buvo išparduoti.

Kalbant apie galimybę gerbėjams dalyvauti renginiuose ir veikloje, NBA daugiausia dėmesio skiria jaunimui. „Trečia sritis yra dalyvavimas“, - paaiškino šeichas. „Šią savaitę vadovavome daugybei patirties ir klinikų, o dabar, kai išgyvename iš pandemijos, norime to padaryti daugiau.

Tai prasminga įvairiais lygmenimis, nes jaunimo programos yra neabejotinai naudingos ne tik pačios savaime, bet ir viešųjų ryšių požiūriu, o vaikų ir jaunuolių susidomėjimo skatinimas dabar turėtų padėti sukurti didesnę ir labiau atsidavusių gerbėjų bazę. ateities.

„Jaunimas yra labai svarbus NBA“, – sakė Šeichas. „Tiesą sakant, kitose Azijos ir Ramiojo vandenyno rinkose vykdėme daug jaunimo NBA programų. Taigi tikimės bendradarbiauti su organizacijomis Japonijoje, remdamiesi tuo, ką padarėme šią savaitę, sutelkdami dėmesį į jaunimą ir krepšinio žaidimo augimą.

Be trijų taškų, kuriuos pabrėžė šeichas, Tatumas pridėjo ketvirtą, kurią iš esmės būtų galima apibūdinti kaip NBA padedančią sukurti ir reklamuoti galingesnius pasakojimus savo Japonijos žaidėjams.

„Vienas iš dalykų, į kurį pradėsime sutelkti dėmesį ir kurį turime padaryti geriau, yra papasakoti vietinių Japonijos žvaigždžių istorijas“, – pripažino Tatumas. „Štai kodėl svarbu sugrąžinti Rui Hachimura čia. Pasakojama istorija apie Yutą Watanabe, kuri dabar žaidžia Brukline.

NBA taip pat norėtų veiksmingiau skleisti žinią apie potencialius Japonijos NBA talentus, kurie vis dar tik ruošiami.

„Yra jaunas vyras Akira Jacobs, jauniausias žaidėjas, pelnęs įvartį B. lygoje, su kuriuo ką tik pasirašėme sutartį žaisti mūsų NBA Pasaulinėje akademijoje“, – sakė Tatumas. „Ir mes manome, kad jis turi didžiulį pranašumą ir potencialą.

„Taigi manau, kad pamatysite, kaip mes atliksime daug geresnį darbą pasakodami tas vietines NBA žaidėjų iš Japonijos istorijas, kurios daro įtaką lygai.

Aišku viena: dabar, kai NBA, kaip sakė šeichas, pradėjo kilti iš koronaviruso pandemijos, atrodo, kad jie yra pasiryžę labiau nei bet kada anksčiau dėti pastangas plėtoti lygą ir patį krepšinį Japonijoje.

Kiek tos pastangos pavyks prasiskverbti į platesnę Japonijos populiaciją, dar neaišku, bet panašu, kad NBA kol kas turi aiškiausią planą ir turėdama didžiausią logistiką pradėti veržtis giliau, net jei tai yra įkalnė. lipti.