Rūdžių juostos kilmė – 1 dalis

Mūsų naujame knyga Mokesčiai turi pasekmių: JAV pajamų mokesčio istorija, mano bendraautoriai Arthuras Lafferis, Jeanne Sinquefield ir aš skiriu du skyrius valstijoms ir jų įvedimui naujų mokesčių, ypač pajamų mokesčių, XX amžiuje. Pirmoji didelė banga kilo 1930-aisiais, kai valstijos bandė gelbėti vietoves, dėl kurių ankstyvosios Didžiosios depresijos metu buvo užblokuotas didžiulis būsto uždarymas, taikant griežtus nekilnojamojo turto mokesčius. Antroji didelė valstybės pajamų mokesčio įvedimo banga buvo per penkiolika metų po 1960 m. Nuo 1961 iki 76 m. dešimt valstybių, kurios jo neturėjo, pridėjo pajamų mokestį.

Šios dešimt valstybių iššoka žemėlapyje. Pažiūri į juos ir greitai ateina mintis: tai rūdžių diržas! Štai valstybės, kurios pridėjo pajamų mokestį per penkiolika metų po 1960 m.: Naujasis Džersis, Pensilvanija, Ohajas, Vakarų Virdžinija, Mičiganas, Indiana ir Ilinojus, taip pat Nebraska, Meinas ir Rodo sala. Pirmieji septyni šiame sąraše – linija, einanti nuo Naujojo Džersio iki Ilinojaus – atitinka tai, ką šiandien vadiname rūdžių juosta.

1960-aisiais Pensilvanijoje vis dar buvo pridėtos ir tobulinamos plieno gamyklos – pavyzdžiui, JAV plieno Duquesne gamyklos, esančios už Pitsburgo, moderniausios krosnys. 1963 m. įmonė pastatė savo puošnią Dorothy 6 geležies aukštakrosnę ir įsigijo naujausią įrangą, į kurią tiekiama geležis plieno gamybai. 1960-aisiais „US Steel“ kapitalas parodė, kad įsipareigojo užsidirbti produktų ir pinigų.

1971 m. Pensilvanija įvedė pajamų mokestį, tuo pačiu leido savivaldybėms papildomai jį apmokestinti, jei to nori. Šiandien Pensilvanijoje taikomas 3.07 procento pajamų mokestis, o Pitsburgo mieste – 3 procentų darbo užmokesčio mokestis. Tai daugiau nei 6 procentai įprastų pajamų, gaunamų valdžios institucijoms už dirbančius Pitsburger gyventojus.

Kaip tokie dalykai kenkia kapitalo įsipareigojimams ir pramonės vietai, ypač ilguoju laikotarpiu, yra apgailėtinai apleista ir nesuprasta tema šiuolaikinėje Amerikos ekonomikos ir socialinėje istorijoje. Toks kapitalo paskirstymas, kurį plieno įmonė atliko septintajame dešimtmetyje, užtrunka ilgai, kad gautų visiškai teigiamą grąžą. Kasmet didėjantis pelnas atperka investicijas. Nusidėvėjimo atskaitymai nuo mokesčių taip pat užtrunka kelerius metus, o aštuntajame dešimtmetyje tai užtruko dar ilgiau, nes nusidėvėjimo grafikai buvo neindeksuoti pagal infliaciją.

Didelis kapitalo pirkimas, apmokamas per ilgą laikotarpį, atsiranda sąveikaujant su produktyviu darbu, o vėliau - rinkodara ir pardavimu. 1971 m., kai Pensilvanija pradėjo taikyti pajamų mokestį, darbo jėga pabrango 6 procentais. Kad darbuotojai išliktų sveiki, jie turėjo gauti papildomus 6 procentus (iš tikrųjų daugiau dėl progresinių federalinių mokesčių tarifų) atlyginimo iš bendrovės.

„US Steel“ septintajame dešimtmetyje padarė didžiules kapitalo investicijas, kurioms atsipirkti prireikė tikriausiai dešimtmečių. Darbo jėga, reikalinga tam, kad tai įvyktų, pabrango dėl valstybės veiksmų. Bendrovės buhalteriai pasvėrė naujus darbo užmokesčio reikalavimus su galimybe atskaityti atlyginimą iš pelno mokesčio (1960 proc.) ir žiūrėjo į nuolatinį darbo sąnaudų padidėjimą 48 procentais. Viskas dėl naujo valstybinio pajamų mokesčio.

Tam tikrose įmonėse 4 procentai gali būti pelno marža, ypač kai reikia sumokėti neseniai įsigytą brangų turtą. Bakalėjos prekių marža gali būti perpus mažesnė. Yra įmonių, turinčių astronominę pelno maržą (pvz., „Apple Computer“), ir tokios įmonės gali įsikurti didelės sąnaudų struktūros vietoje, pavyzdžiui, Kalifornijoje, ir vis tiek uždirbti gražų dolerį.

Dinging US Steel su dar 4 procentais 1971 m., netrukus po to, kai ji skyrė didelius kapitalo pinigus – tokios plėtros pasekmės realioms pelno maržoms ir verslo planavimui kelia šiurpą. Tokios naujos sąnaudos paskatins bendrovę iš pastarųjų kapitalo investicijų, padarytų prieš naują pajamų mokestį, išspausti kuo daugiau našumo, o kapitalo išlaikymui bus nedaug, jau nekalbant apie tolesnį tobulinimą (ir samdymą). Tada, kai tik investicija atsiperka, geriau atsisakyti visų pastangų, kurios iš pradžių buvo vykdomos mažesnių mokesčių sąlygomis, ir parduoti tai, ką galite padalyti.

„United States Steel“ sugriovė Duquesne gamyklą devintajame dešimtmetyje.

Tolesnėse stulpelių serijoje pateiksiu vinjetes ir pasakojimus apie tai, kaip ir kodėl būsimos Rūdžių juostos valstybės šiais, 1961–76 m., pasirinko pajamų mokestį. Išsilavinimas buvo persekiojamas arklys. Apsimetinės besibaigiančio kūdikių bumo, septintojo ir aštuntojo dešimtmečio valstijos teigė, kad joms reikia vis daugiau pinigų mokykloms. Žmonės, kurie atkreipė dėmesį, buvo įmonių buhalteriai. Prireikė dešimties ar penkiolikos metų, tačiau praėjus šiam laikotarpiui, kai įmonės galėjo pabėgti iš naujųjų pajamų mokesčio valstijų, turėdamos tarsi savo investicijų grąžą iš iki pajamų mokesčio dienų, jos pasitraukė.