JAV turi daug ką nuveikti dėl ypatingos svarbos energijos mineralų

Anksčiau šią savaitę, Rašiau apie varį ir gresiantis šio metalo pasiūlos trūkumas, kuris būtinai turi atlikti lemiamą vaidmenį, kad galiausiai pavyktų energijos perėjimas, kurį Šiaurės Amerikos ir daugelio likusių Vakarų pasaulio šalių vyriausybės bando subsidijuoti. Per pastaruosius pusantrų metų rašiau panašius straipsnius, kuriuose išsamiai aprašiau sunkumus, susijusius su kitų pagrindinių mineralų, tokių kaip stibis, litis ir kobaltas, gamyba.

Šiandien atėjo laikas parašyti apie kitą svarbų mineralinį išteklį, kuriam iki šiol buvo skiriama mažai dėmesio, nepaisant pažado, kad baterijų technologijoje, atrodo, bus žingsnis į priekį: vanadį. A tikrai nuostabi istorija NPR Anksčiau šį mėnesį rašytojos Laura Sullivan ir Courtney Flatt išsamiai aprašo JAV vyriausybės laboratorijoje sukurtą vanadžio redokso srauto baterijos dizainą, kuris, atrodo, žada žymiai pagerinti baterijos saugojimo efektyvumą ir ilgaamžiškumą.

Remiantis NPR istorija, „baterijos buvo maždaug šaldytuvo dydžio, jos turėjo pakankamai energijos namui maitinti ir galėjo būti naudojamos dešimtmečius. Inžinieriai pavaizdavo, kaip žmonės numetė juos šalia oro kondicionierių, pritvirtina prie jų saulės baterijas ir visi laimingai gyvena nuo tinklo.

Istorijoje cituojamas vienas iš tų inžinierių Chrisas Howardas, sakęs: „Tai buvo nežadėta. Matėme, kad jis veikia taip, kaip suprojektuotas, kaip ir tikėtasi. Atrodė, kad patarlė didelis baterijų technologijos šuolis į priekį, kuris maždaug per pastaruosius 30 metų buvo tik keleri metai, pagaliau buvo pasiekiamas čia, Jungtinėse Valstijose. Tačiau dėl daugybės sprendimų, priimtų per paskutines tris JAV prezidento administracijas, vanadžio redokso srauto baterija dabar gaminama ne Amerikoje, o Kinijoje.

Howardas buvo JAV bendrovės „UniEnergy Technologies“ darbuotojas. Tai įmonė, kurią įkūrė vadovaujantis mokslininkas vyriausybiniame projekte Gary Yang, kuris 2012 m. Obamos administracijos pateikė paraišką ir gavo licenciją gaminti baterijas JAV. Tačiau Yang Netrukus susidūrė su kliūtimi, kuri per pastarąjį šimtmetį kankino daugelio energetinių vienaragių idėją: Pinigai.

„Kalbėjausi beveik su visais pagrindiniais investiciniais bankais; nė vienas iš jų (nenorėjo) investuoti į baterijas“, – sakė Yang. Finansavimo stabdymas buvo ta pati kliūtis, su kuria susiduria kiekvienas verslo pasaulyje priimamas svarbus investicinis sprendimas, ty bankai norėjo uždirbti pelno greičiau, nei tai leistų technologijų plėtra.

Labai norėdamas rasti finansavimo įmonei, Yang netrukus supažindino kolega su Kinijos verslininku Yanhui Liu ir Kinijoje įsikūrusia bendrove Dalian Rongke Power Co. Ltd. Netrukus Rongke Power tapo pagrindine šios technologijos investuotoja, o „UniEnergy“ gamino baterijas JAV

Tačiau laikui bėgant Dalian Rongke pradėjo vis daugiau gamybos pastangų perkelti į savo gamyklas Kinijoje. Iki 2017 m. Yang suteikė Dalian Rongke oficialią sublicenciją gaminti baterijas Kinijoje, o 2021 m. Yang visiškai perdavė licenciją Kinijos įmonei.

Kaip pažymi NPR, JAV įstatymai reikalauja, kad licencijų turėtojai, tokie kaip Yang, „iš esmės gamintų“ savo produktus JAV ir tam tikrą procentą jų parduotų šalies viduje. Yang pripažįsta, kad to nepadarė, tačiau niekas iš DOE niekada neprieštaravo. Nuo tada federalinė vyriausybė atšaukė Yang licenciją po to, kai Amerikos įmonė, Amžina energija, kėlė susirūpinimą dėl situacijos 2021 m.

DOE dabar rengia dotacijų ratą, kuris bus paskelbtas spalio 1 d., įskaitant lėšų skyrimą ir licenciją, susijusią su šia akumuliatoriaus technologija. Joanne Skievaski, „Forever Energy“ vyriausioji finansų pareigūnė, tikisi, kad jos įmonė galės gauti šią licenciją. „Forever Energy“ parengė planus kitais metais atidaryti gamyklą Luizianoje, kurioje bus gaminamos baterijos. Planas sulaukė abiejų partijų paramos iš Luizianos senatoriaus Billo Cassidy (R) ir iš gubernatoriaus Johno Bel Edwardso (D).

Licencijos suteikimas JAV bendrovei su abiejų partijų parama šiuo metu atrodo niekam tikęs. Tačiau, nepaisant to, vyriausybės neveiklumas Kinijai jau suteikė didelę šios technologijos pranašumą. Kinijos pranašumas dar labiau išryškėja suvokus, kad Kinija taip pat yra didžiausia pasaulyje vanadžio gamintoja. Kita geriausiai gaminančios šalys apima Rusiją, Pietų Afriką ir Braziliją, kurios visos yra pagrindiniai prekybos partneriai su Kinija ir kartu su Indija priklauso vis stiprėjančiam BRICS aljansui.

Čia matome dar vieną esminį klausimą, turintį įtakos JAV vyriausybei, bandant atlikti tokį svarbų vaidmenį įpareigojant ir pernelyg valdant šį energijos perėjimą per politikos veiksmus: pernelyg dažnai administracijų tęstinumo trūkumas lemia politikos ir vykdymo tęstinumo trūkumą. . Nepriklausomai nuo vyraujančio pasakojimo, teigiančio, kad tokio masto ir sudėtingumo perėjimas gali būti pasiektas vos per dešimtmetį, dabar paaiškėję fizinių išteklių apribojimai greičiausiai lems, kad jis bus paskirstytas daugeliui ateinančių dešimtmečių.

Kinijos vyriausybė, atsižvelgdama į savo autoritarinį, vienos partijos pobūdį, gali planuoti ir siekti didžiulių nacionalinės politikos tikslų dešimtmečius ir išlaikyti tęstinumą tai darydama. Amerikos demokratinė respublika labai dažnai keičia vyriausybes ir valdančias partijas, o politikos tikslai paprastai keičiasi kartu su jais. Ši problema tampa ypač gluminanti ir sunkiai įveikiama, nes Kinija jau užima tokią dominuojančią padėtį daugelio šių svarbių energetinių mineralų gamybos, perdirbimo ir tiekimo grandinės valdymo srityje.

JAV turi daug pasivyti, jei nori tapti konkurencinga dėl mineralinių išteklių, dėl kurių atsiranda atsinaujinančių energijos šaltinių ir elektrinių transporto priemonių. Vienas geras būdas pradėti tą pasivijimo procesą būtų DOE geriau atlikti savo namų tvarkos palaikymą.