Po truputį Vakarų įmonės ir vyriausybės iš naujo sujungia retųjų žemių metalų tiekimo grandinę, bandydamos pakeisti dešimtmečius trukusį kritinės pramonės ištuštėjimą, užsakomąsias paslaugas ir perkėlimą į Kiniją.
Niekas nesakė, kad tai bus lengva.
Skaityti daugiau
Šis mėnuo atnešė daug žadančią plėtrą: naujas investicijas į Norvegijos retųjų žemių metalų perdirbimo įmonę. Tai gyvybiškai svarbus sraigtelis kuriant transatlantinę tiekimo grandinę, apimančią Kanadą, Švediją ir Norvegiją.
Jei iniciatyva pasiseks, ji padės Vakarams nuslopinti beveik visą retųjų žemių metalų priklausomybė nuo Kinijos17 metalų, kurie yra labai svarbūs gaminant aukštųjų technologijų produktus, grupė. Šiuo metu Kinija sudaro 60% ir 87% pasaulinės retųjų žemių gavybos ir perdirbimo – tam tikras dominavimas svarbiame sektoriuje, kurį Vakarų vyriausybės laiko ūmi grėsmė jų Nacionalinė apsauga.
„... Šiaurės šalių retųjų žemių metalų vertės grandinė“
Švedijos valstybinė geležies rūdos kasybos įmonė LKAB paskelbė Šį mėnesį ji tapo pagrindine Norvegijos įmonės REEtec investuotoja ir savininke. Nuo pat įkūrimo 2008 m., REEtec kuria technologiją, skirtą retųjų žemių elementams atskirti nuo priemaišų. ir patobulinkite juos iki aukštos kokybės, labai grynų medžiagų, žinomi kaip retųjų žemių oksidai, skirti naudoti tokius produktus kaip elektrinių transporto priemonių varikliai ir vėjo turbinos.
LKAB 400 mln. kronų (40.3 mln. USD) investicijos padės REEtec finansuoti didelę dalį retųjų žemių atskyrimo gamyklos Norvegijos pramoniniame Herojos pusiasalyje, kur gamybą planuojama pradėti 2024 m.
„Kartu su REEtec sukursime pagrindą stipriai ir tvariai Šiaurės šalių retųjų žemių metalų vertės grandinei“, – sakė LKAB generalinis direktorius Janas Moströmas. pareiškime.
Tai nėra pirmoji tokia transatlantinė tiekimo grandinė. Praėjusiais metais dvi Šiaurės Amerikos bendrovės paskelbė apie partnerystę, kad įkurtų a JAV ir Europos tiekimo grandinė bėgimas nuo Jutos dykumų plokščiakalnių JAV iki mažo pakrantės miestelio Sillamäe Estijoje.
Kad galėtų valdyti savo gamyklą, REEtec žaliavą, žinomą kaip retųjų žemių karbonatas, tieks iš Kanados šiaurės vakarų teritorijų. Ten įmonė Vital Metals kasa retųjų žemių rūdas Nechalacho projektas, tada atlikti tam tikrą išankstinį apdorojimą netoliese esančiame įrenginyje. Pagal tai, kas žinoma kaip an paėmimo sutartis, REEtec nupirks retųjų žemių karbonatą iš Vital Metals, kad vėliau atgabentų į būsimą REEtec atskyrimo gamyklą tolesniam rafinavimui.
LKAB, didžiausia Europos geležies rūdos gamintoja, taip pat tieks REEtec žaliavą nuo 2027 m. Šios žaliavos bus išgaunamos kaip šalutinis LKAB geležies rūdos kasybos Švedijoje produktas – verslo modelis, kuris Kinija sulaukė didžiulės sėkmės.
„Man labai patinka toks požiūris į šalutinį produktą, nes nereikia steigti naujos kasyklos“, – sakė Peras Kalvigas, Danijos geologijos tarnybos ir Grenlandijos mineralų ir medžiagų centro vyresnysis mokslo darbuotojas. „Antra, sumažėjus kapitalo sąnaudoms, esate mažiau pažeidžiamas konkurencijos iš Kinijos, nes tai yra papildoma produkcija.
LKAB į prašymą komentuoti neatsakė.
Kinijos pašalinimas iš vieno tiekimo grandinės segmento
Besikurianti Kanados-Švedijos-Norvegijos tiekimo grandinė svarbi ir dėl kitos strateginės priežasties: Vital Metals Nechalacho kasykla nebus priklausoma nuo Kinijos pirkėjų.
Tuo ji išsiskiria iš vienintelės kitos komerciškai aktyvios retųjų žemių kasyklos Šiaurės Amerikoje.MP Materials kalnų perėjos kasykla Kalifornijoje, kuri parduoda beveik visus išgautus retųjų žemių metalus savo kinų mažumai, iš dalies valstybei bendrovė Shenghe Resources. Pagal Naujausi parlamentarų dokumentai (pdf), Shenghe sudarė daugiau nei 94 % visų MP pajamų per pirmuosius tris 2022 m. ketvirčius.
„[Nechalacho] yra vienintelė retųjų žemių kasykla Šiaurės Amerikoje, kuri neaprūpina Kinijos“, – sakė Davidas Connelly, „Vital Metals“ ir jos antrinės kasybos įmonės „Cheetah Resources“ strategijos ir verslo reikalų viceprezidentas. gegužę sakė „Canad Press“.
Tai taip pat Nechalacho kasyklos sugrįžimo istorija. Jau daugelį metų, kasykla gulėjo neišvystyta Po retųjų žemių burbulo sprogimo 2011 m., Kanados biržoje įtrauktas savininkas Avalon Advanced Materials liko be projektui reikalingo finansavimo. Cheetah Resources tik 2019 m sudarė sandorį nupirkti beveik paviršinę dalį Nechalacho kasyklos iš Avalono. Gyvybiškai svarbūs metalai pagaliau atnaujino kasybos veiklą Nechalacho mieste 2021 m.
„Šis sandoris yra reikšmingas, nes dabar Kanadoje matote naudingų iškasenų perspektyvą, kuri daugelį metų buvo laikoma našlaitėliu, o dabar pradedama eksploatuoti“, – sakė jis. Kingslis Džounsas, CIO ir Jevons Global įkūrėjas partneris Australijoje.
Iššūkis: Kinijos monopolija ir monopsonijos galia
Net jei ne Kinijos įmonė perka neapdorotus „Vital Metals“ retųjų žemių metalus, kitas tiekimo grandinės etapas – įmonės, kurios pirks rafinuotus retųjų žemių metalus, kad galėtų naudoti gamyboje – vis tiek greičiausiai bus susietas su Kinija ir nuo jos priklausomas.
Taip yra todėl, kad Kinija įsitvirtino kaip dominuojanti retųjų žemių metalų pardavėja ir pirkėja, suteikdama jai didelę įtaką visai pasaulinei retųjų žemių pramonei. Vien tik retųjų žemių elementų išgavimo už Kinijos ribų nepakanka, kad sumažėtų visapusė priklausomybė nuo Kinijos dėl metalų.
Retųjų žemių pramonės išskirtinumas yra tas, kad „Kinija visuose etapuose yra tiek monopolija, tiek monopsonija, todėl [kitoms šalims] labai sunku įsiskverbti į tiekimo grandinę“, – sakė jis. Andy Mokas, Pekine įsikūrusio Kinijos ir globalizacijos centro vyresnysis mokslinis bendradarbis.
Savo pranešime LKAB nurodė, kad 80% REEtec planuojamos retųjų žemių metalų produkcijos jau parduota. Vienas iš REEtec klientų yra Vokietijos automobilių tiekėjas Schaeffler Group. Be kitų produktų, Schaeffler gamina elektrinių transporto priemonių variklius, kuriems reikia retųjų žemių nuolatiniai magnetai. Tačiau tokių magnetų gamybai reikia labai specializuotos patirties, o Schaeffler neturi jų gamybos istorijos.
Balandžio mėnesio pranešime, kuriame skelbiama apie savo sandorį su REEtec Schaeffler teigė, kad partnerystė „užtikrins mūsų elektros variklių magnetų tiekimą“, nenurodydamas, kas bus tiekėjai. Tačiau jie greičiausiai bus kinai, „atsižvelgiant į stiprų ryšį tarp Schaeffler ir Kinijos“, – sakė Kalvigas. Be to, Kinija gamina 93% pasaulio didelio stiprumo nuolatinių magnetų. Dėl to naujosios transatlantinės tiekimo grandinės pasroviui priklausantys atkarpai vis dar priklauso nuo Kinijos, net jei aukštesniojo ir vidurinio srauto segmentai nėra priklausomi.
Schaeffler neatsakė į prašymą pakomentuoti.
Mažiau priklausomybės nuo Kinijos, daugiau tiekimo grandinės skaidrumo
Kuriant naują retųjų žemių tiekimo grandinę, iš įmonių reikia tam tikro skaidrumo apie tai, kas yra jų tiekėjai – komercinė informacija, kurios įmonės dažnai nemėgsta atskleisti.
„Jei esate „Volkswagen“, konkuruojantis su BMW, nenorite, kad BMW žinotų, kur rasite tam tikrą komponentą, pagamintą pagal konkrečią specifikaciją“, – sakė Jonesas. „Tačiau tuo pačiu jūs abu turite bendrą interesą, kad jūsų nelaikytų išpirka iš užsienio tiekėjo. Tai iš esmės sudėtinga ir negausite tiesioginių atsakymų.
JAV ėmėsi veiksmų, kad gautų kai kuriuos iš šių atsakymų.
Praėjusį rugsėjį pradėjo veikti JAV prekybos departamentas tyrimas nustatyti, ar retųjų žemių nuolatinių magnetų importas nekelia grėsmės nacionaliniam saugumui. Tyrimas sudarytas rugsėjį, Baltiesiems rūmams nusprendus atsisakyti tarifų ir padidinti investicijas į vietinių magnetų pramonę. Tyrimas padėjo ir Vašingtonui rinkti naudingą informaciją iš pramonės veikėjų— išsami informacija, kuri gali padėti parengti platesnę politiką ir strategijas.
Jonesas mano, kad Europai dabar reikia atlikti panašų tyrimą, kad iš įmonių išviliotų svarbią informaciją. Jis sakė, kad klausimas, kur Europos įmonės gauna savo magnetus, yra „labai neskaidrus“. „Dėl labai glaudžių tiekimo grandinės ryšių tarp Kinijos ir Vokietijos bei Prancūzijos... sunku pasakyti, kas vyksta į kurią pusę laive, ir nemanau, kad kas nors iš tikrųjų žino.
Daugiau iš Quartz
Užsiregistruoti Kvarco naujienlaiškis. Norėdami sužinoti paskutines naujienas, Facebook, Twitter ir Instagram.
Šaltinis: https://finance.yahoo.com/news/west-rebuilding-rare-earths-supply-055500337.html