Du pagrindiniai kietųjų uolienų kasybos įvykiai rodo pažangą įgyvendinant Bideno energijos perėjimo planus

Vienas didžiausių klausimų, susijusių su energetikos perėjimo ateitimi, susijusias su JAV ir Bideno energetikos politikos kryptimi, buvo tai, ar JAV vyriausybė ir visuomenė rems reikšmingą kietųjų uolienų gavybos didinimą, kaip dalį pastangų atlaisvinti svarbiausių mineralų tiekimą. grandinės iš dabartinės į Kiniją orientuotos konfigūracijos.

Devintajame dešimtmetyje JAV ir Vakarų Europos vyriausybės iš esmės priėmė kolektyvinį sprendimą atsisakyti šių kasybos pastangų ir tiekimo grandinių, susijusių su Kinija, ir jos konkurencinių sąnaudų pranašumų. Gaminant baterijas, saulės baterijas ir vėjo turbinų komponentus, labai priklausomus nuo daugybės svarbių mineralų, tokių kaip litis, varis, nikelis, kobaltas ir stibis, šalys, siekiančios pereiti nuo iškastinio kuro prie atsinaujinančių energijos šaltinių ir (arba) elektra varomų transporto priemonių energijos derinio Taip pat bus atsisakyta daug energetinio saugumo, nebent šios kasybos operacijos ir tiekimo grandinės būtų išlaisvintos nuo Kinijos komunistų kontrolės.

2021 m. liepos mėn. prezidentas Joe Bidenas įsipareigojo savo administracijai dėti „visos vyriausybės“ pastangas, kad būtų skatinamas vietinių svarbių mineralinių išteklių eksploatavimas ir jų tiekimo grandinės sausumoje. Infliacijos mažinimo įstatymas padidino JAV elektromobilių (EV) pramonės motyvaciją remti šias pastangas įvedant naują subsidiją, kuriai reikalingas vietinis turinys, kad pirkėjai galėtų visiškai atitikti reikalavimus.

Nepaisant visų administracijos pranešimų, per 18 mėnesių nuo jo paskelbimo buvo sunku nustatyti pažangą, susijusią su šiuo visos vyriausybės projektu. Tačiau du pagrindiniai šios savaitės įvykiai rodo, kad pagaliau padaryta tam tikra pažanga.

Pirmasis įvykis įvyko gruodžio 19 d., kai JAV Gynybos departamentas paskelbė patvirtinęs 24.8 mln. JAV dolerių kritinių naudingųjų iškasenų apdovanojimą pagal Gynybos gamybos įstatymo (DPA) investicijų programą ir oro pajėgų vykdomąjį agentą stibio kasybos įmonei. Perpetua ištekliai. DoD sakė laidoje kad tai pirmasis kritinių naudingųjų iškasenų apdovanojimas, panaudojant Ukrainos papildomų asignavimų lėšas. Apdovanojimas skirtas padėti finansuoti „Perpetua“ pastangas gauti galutinį poveikio aplinkai pareiškimą, galutinį sprendimo įrašą ir kitus papildomus leidimus, susijusius su „Stibnite“ aukso ir stibio kasybos projektu Aidaho centre.

Esu rašęs apie Perpetua ir jos kovas siekiant gauti šiuos leidimus kelis kartus per pastaruosius dvejus metus kaip pavyzdį, kaip tos pačios aktyvistų grupės, kurios teigia, kad palaiko energijos perėjimą, taip pat stengiasi atidėti ir galiausiai sunaikinti vietines kietųjų uolienų kasybos operacijas, kurias reikės atlikti, kad būtų užtikrintas šios svarbių mineralų rinkinys.

Dar viena mano įmonė parašyta apie Panašiame kontekste yra „ioneer“, ličio kasybos įmonė, kuri daugelį metų stengėsi gauti leidimus, reikalingus vienai didžiausių žinomų šalies požeminių ličio telkinių. „Rhyolite Ridge“ ličio-boro projektas atokioje Esmerelda apygardos vietovėje, Nevadoje. Šis pagrindinis energijos perėjimo projektas daugelį metų buvo vykdomas Biologinės įvairovės centro, vienos iš aktyviausių prieš vystymąsi nusiteikusių lobistų grupių šalyje, pastangomis, naudojant Nykstančių rūšių įstatymo nuostatas, siekiant apsaugoti 10 akrų gretimų grikių. numatytai kasybos operacijai.

Taip pat gruodžio 19 d. ioneer paskelbė, kad JAV žemėtvarkos biuras nusprendė paskelbti pranešimą apie ketinimus dėl Rhyolite Ridge projekto. Savo pranešime ioneer teigia, kad BLM sprendimas yra „svarbus etapas siekiant užbaigti NEPA procesą ir patvirtinti projekto veiklos planą. Planas yra pagrindinis projekto leidimą išduodantis dokumentas ir taps atitikimo pagrindu eksploatacijos ir uždarymo metu. Tai planas, prie kurio ioneer rimtai pradėjo dirbti prieš ketverius metus.

Reikėtų pažymėti, kad, nepaisant šių pagrindinių proceso įvykių, nė vienas iš šių dviejų pagrindinių svarbių mineralų gavybos projektų nėra garantuotas, kad galiausiai bus įgyvendintas. Federalinės vyriausybės leidimų išdavimo procesai yra labai sudėtingi, o aktyvistai, siekiantys juos sustabdyti, turės daug daugiau įkąsti kliūties obuoliui, kol bus gauti galutiniai patvirtinimai.

Tačiau šie du sprendimai reiškia didelę pažangą ir simbolizuoja tokius pasirinkimus, kuriuos federaliniai biurokratai turės rasti būdų, kaip padaryti daug greičiau, jei Jungtinės Valstijos turės vilties pasiekti prezidento Bideno agresyvius klimato tikslus. išlaikant tam tikrą nacionalinio energetinio saugumo lygį. Nepagrįstai ilgas terminas, susijęs tik su šiais pagrindiniais proceso žingsniais, taip pat dar kartą pabrėžia būtinybę Kongresui imtis esminės šių leidimų procesų reformos, ko dabartiniam kongresui nepavyko padaryti du kartus per pastaruosius keturis mėnesius.

Tai yra pažanga, tačiau ji per maža ir vyksta per lėtai, kad būtų pasiektas reikiamas skirtumas nacionaliniu mastu.