Rachel Holmberg, „Decca Records“ vyresnioji A&R vadovė.
Decca Records
Dauguma žmonių, šiek tiek išmanančių muzikos industriją, žino apie A&R profesionalus... tačiau atrodo, kad ne visi tiksliai supranta, ką daro. Istoriškai jie buvo žinomi kaip žmonės, atradę talentą ir prisidėję prie hitų kūrimo. Tai išlieka tiesa, tačiau vaidmenyje yra kur kas daugiau, ir, žinoma, jis skiriasi įvairiose įmonėse, nuo žmogaus iki žmogaus. Kad suprasčiau, ką šiandien reiškia darbas, kalbėjausi su Rachel Holmberg, vyresniąja Decca Records A&R vadove.
„Decca Records“ yra vienas iš labiausiai gerbiamų vardų muzikos industrijoje ir turi palyginti nedidelę keturių A&R profesionalų ir administracijos darbuotojų komandą. Paklaustas apie Decca požiūrį į A&R, Holmbergas atsakė: „Mes ieškome talentų, skirtų pasaulinei auditorijai, kuri yra pasaulinio lygio muzikantai, pasirašymo“.
A&R nėra universalus darbas. Kiekvienas menininkas turi skirtingus poreikius, o A&R profesionalas turi prisitaikyti prie kiekvieno žmogaus. Paprašytas vienu ar dviem sakiniais apibendrinti savo darbą, Holmberg savo vaidmenį apibūdino taip: „Tai tarsi talentų ugdymas. Ir tai stengiasi kuo geriau išnaudoti tai, ką jie jau kuria.
Labiau žinomiems menininkams A&R profesionalai sunkiai dirba, kad jiems kas nors nutiktų, kad jie galėtų sukurti geriausią įmanomą meną. „Galų gale jie dirbs kūrybiškai“, - pripažino Holmbergas. „Mes esame tam, kad suformuotume tai, ko jie nori. Dažnai tokio tipo atlikėjai mums pateiks baigtą įrašą, ir gali būti, kad mes jiems padėsime su papildomais bendradarbiais ar panašiais dalykais.
„Decca“ tikslas yra dalyvauti, bet ne keisti to, ką muzikantas daro. „Mes esame pagalbininkai, kaip kad redaktorius, knygų leidėjas pateiktų rekomendacijas. Mes darome panašų dalyką, bet esame tik tam, kad pagerintume ir paaukštintume tai, ką jie jau nori padaryti. Jie rekomenduoja rašytojus ar sesijas, jei to nori menininkas.
Holmberg pažymi, kad tai prieštarauja tam, ką daugelis žmonių mano, kad tai daro A&R profesionalas. „Stereotipinis A&R būtų kažkas, kas ateina, buldozeriu perša menininką, suplėšia dainą ir įtraukia 20 rašytojų. Tai absoliučiai kažkas, kas atsitinka, ir buvo daug atvejų, kai dainininkai ir grupės iš pagrindinių leidyklų nesutarė su savo A&R komandomis, o tai kartais turėjo pražūtingų padarinių. Nors šis metodas gali būti tinkamas kai kurioms etiketėms, tai nėra „Decca“ stilius ir ne Holmberg.
Šis „buldozeris“ yra tik vienas iš kelių klaidingų nuomonių apie A&R darbus, kuriuos Holmbergas išaiškino mūsų pokalbio metu. Ji pakomentavo, kad yra „moteris su jauna šeima, kuri vadovauja A&R skyriui“, o tai nebūtinai yra norma ar stereotipas. A&R darbai skirti ne tik vyrams, o pareigos nėra tokios laukinės, kaip kai kurie žmonės galvoja. Nors ji ir jos komanda gali lankyti net tris koncertus per savaitę, ji pasakė: „Aš negeriu ar panašiai“. Beprotiškos dienos, kai vakarėliai ištisas valandas ir darbo metu vartojami narkotikai... atrodo, kad jų nebeliko.
Su naujesniais menininkais darbas gali būti labai skirtingas. „Decca“ įmonėje Holmberg teigia, kad šiuo metu didelis dėmesys skiriamas talentų ugdymui. Kai kurie menininkai nuolat palaiko ryšį, kad patobulintų tai, ką dirba. Holmberg apibūdino darbą su vienu visiškai nauju muzikantu, sakydamas: „Praėjusį vakarą ji man atsiuntė naujausią kūrinio versiją per WhatsApp“. Menininkas paklausė: „Aš nesu tikras dėl šios struktūros. Ar galite pasiklausyti?" Tokiais atvejais Holmberg pateikia pasiūlymų – nuo melodijos sutrumpinimo iki dainų teksto keitimo iki bendradarbio pridėjimo. „Tai labai partnerystė su menininku.
A&R profesionalai turi neatsilikti nuo to, kas vyksta, kas kyla ir kokie pavadinimai netrukus bus svarbūs, ypač užkulisiuose. Jie taip pat turi užmegzti ryšius su reikiamais žmonėmis, nujausdami, koks bendradarbiavimas ir partnerystė gali veikti. Holmbergas paminėjo artėjančius susitikimus su atlikėjais, siekdamas išsiaiškinti jų naujojo albumo pasakojimą, aptarti įrašų biudžetus ir susėsti bei galbūt pasirašyti naują aktą, apie kurį diskutuojama jau kurį laiką.
Kalbant apie naujo akto pasirašymą, tai tikriausiai dauguma žmonių asocijuojasi su A&R darbu. Atraskite, kas bus toliau, ir gaukite tai, kol kas nors kitas nepateiks geresnio pasiūlymo. Holmberg į šią savo vaidmens dalį pasinerdavo tik vėliau pokalbio metu, tačiau tai neabejotinai viena svarbiausių ir atimanti daug laiko.
Holmberg ir jos komanda nuolat klausosi muzikos, gauna pranešimų ir netgi eina į barus ir vietas, kaip praeitais dešimtmečiais, ieškodami naujų aktorių. Nors neabejotinai kyla azartas atrandant naujus talentus, ji pripažįsta, kad nerimas kyla ir pasirašant nepažįstamąjį. „Tai visada ateina su tam tikru nerimu, bet su jauduliu“, – patvirtino ji ir dėl geros priežasties. Jei nepavyksta, kartais projekto A&R gali sulaukti kaltės... bet jei tas muzikantas ir toliau daro neįtikėtinų dalykų, jie taip pat gali užsitarnauti pagyrimų.
Nepaisant to, Holmberg ir jos komanda dirba su geriausiais ketinimais, nepaisant to, kad „šioje pramonėje niekada niekas negarantuojama“. Nors pastaruoju metu muzikos pramonėje buvo akcentuojamas talentų įsigijimas pagal jų pasirodymą „TikTok“ ar srautinio perdavimo platformose, tai ne visi. Daugeliui žmonių, dirbančių A&R, Holmberg paaiškina: „Viskas priklauso nuo nuojautos ir tos ypatingos dainos klausymo ar kažko ypatingo pasirodymo atlikėje“.
Šaltinis: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2023/02/24/what-exactly-does-an-ar-professional-actually-do-in-the-music-industry/