Kodėl „Green Bay Packers“ gailisi, kad liko vedęs Aaroną Rodgersą?

Nostalgija yra galingas vaistas.

„Green Bay Packers“ generalinis direktorius Brianas Gutenkunstas yra gyvas to įrodymas.

Atrodo, kad Gutekunstui tereikia užsimerkti ir jis grįžta į 6 m. vasario 2011 d. – paskutinį kartą Aaronas Rodgersas atkrintamosiose buvo tikrai ypatingas. Tą vakarą Dalase Rodgersas metė tris kamuolius prieš geriausią NFL gynybą ir atvedė „Packers“ 31:25 įveikusią Pittsburgh 45-mečiui.^th „Super Bowl“.

Nepaisant daugiau nei dešimtmetį trukusių nesėkmių po sezono, Gutekunstas ir „Packers“ nusprendė likti susituokę su Rodgersu šį tarpsezonį. Ir jei pastarieji 11 metų mums ką nors parodė, tai Green Bay galiausiai pasigailės tokio pasirinkimo.

Rodgersas laimėjo keturis naudingiausio žaidėjo apdovanojimus nuo 2011 m. Tačiau atkrintamosiose jis nuolat tampa labiausiai nuviliančiu lygos žaidėju.

Rodgersas ir „Packers“ po sezono po pergalės „Super Bowl XLV“ yra tik 7:9. Namuose jie pralaimėjo keturis kartus. Ir jie atkrintamosiose varžybose yra 0:4 prieš San Franciską – komandą, kuri 1 m. aplenkė Rodgersą pirmuoju numeriu.

Rodgersas tą vakarą buvo paklaustas, kaip jis buvo nusivylęs, kad „49ers“ vietoj jo pasirinko gynėją Alexą Smithą.

„Ne taip nusivylę, kaip 49ers, kad jie manęs nepašaukė“, – sakė jis.

Ne visai.

Po 13 reguliariojo sezono rungtynių iš paskutiniųjų trijų sezonų laimėjusio Green Bay klubas atsidūrė visiškoje algų kepurėje po to, kai vėl užsiliepsnojo 2021 m. atkrintamosiose varžybose.

„Packers“ galėjo išlaikyti savo įspūdingą sąrašą, prekiaudami Rodgersu ir atleisdami maždaug 20 mln. Kaip Sietlas įrodė praėjusią savaitę, iškovodamas du pirmojo etapo naujokų biržos šaukimus, dvi sekundes ir tris žaidėjus – saugas Russellas Wilsonas, elitinio gynėjo trauka yra didžiulė.

Vietoj to Green Bay nusprendė sugrąžinti grupę – nors šiai grupei dabar trūks gitaristo ir bosininko.

Pirmadienį, „Packers“ išleido išorinį gynėją Za'Dariusą Smithą ir universalų puolimą Billy Turnerį - pora žingsnių, kurie sutaupė jiems apie 19 mln. Green Bay taip pat restruktūrizavo kontraktą su išoriniu gynėju Prestonu Smithu ir tikimasi, kad bus atlaisvinta nuo 8 iki 9 mln.

Netgi su šiais žingsniais – ir praėjusį mėnesį restruktūrizavus Davido Bakhtiari, Aarono Joneso ir Kenny Clarko sutartis – Green Bay viršija apytiksliai 18.3 mln. Tai reiškia, kad artėja daugiau žingsnių, nes „Packers“ iki trečiadienio turi sumažinti NFL 2022 m. algų viršutinę ribą – 208.2 mln.

Po to, kai Green Bay sausio mėnesį NFC diviziono atkrintamosiose varžybose patyrė baisų pralaimėjimą San Franciskui 13:10, atrodė, kad Gutekunstui atėjo pats tinkamiausias laikas nuplėšti Rodgerso eros band-Aid ir pradėti iš naujo.

2021 m. „Packers“ turėjo neabejotinai geriausią talentų kolekciją aplink Rodgersą nuo 2010 m. „Super Bowl“ čempionato komandos. Ir jei Rodgersui nepavyko to padaryti, žaisdamas su elitine gynyba, dviem puikiais gynėjais ir vienu iš trijų geriausių NFL siųstuvų, ar jis dar kada nors įveiks Green Bay per kuprą?

Gutekunstas, kuris 2020 m. pirmajame rate pasirinko Jordaną Love'ą, kad būtų jo ateities gynėjas, prarado nervus. Ir užuot suteikęs Meilei šansą arba pasirinkęs bridžo gynėją Rodgerso prekyboje, Gutekunsto baimė dėl nežinomybės buvo per didelė, kad galėtų atversti puslapį.

Dabar Gutekunstas prikabins savo vagoną prie gynėjo, kuriam kitą sezoną sukaks 39 metai ir kuris to nepadarė sausio mėnesį daugiau nei dešimtmetį. Tiems, kurie greitai pamiršta, pakartokime:

2011 - Rodgersas laimėjo savo pirmąjį MVP apdovanojimą, atvedė „Packers“ į reguliarųjį sezoną 15:1 ir pasiekė NFL vieno sezono gynėjo reitingo rekordą (122.5). Vis dėlto pirmosiose Green Bay atkrintamosiose rungtynėse Rodgersas turėjo 78.5 perdavimų, jį visiškai pranoko Eli Manningas, o „Packers“ namuose 37:20 pralaimėjo Niujorko „Giants“.

2012–13 m. Abu metus Rodgersą pranoko San Francisko Colinas Kaepernickas, o „Packers“ kelis sezonus iš eilės eliminavo „49ers“.

2014 - Rodgersas metė du perimtus kamuolius, vieną kamuoliuką ir 55.8 perdavimų per pratęsimą 28:22 pralaimėjo Sietlui NFC čempiono titulo rungtynėse. Nors Mike'o McCarthy treniruotės, specialios komandos ir išblėsusi gynyba turėjo įtakos pralaimėjimui, Rodgersas nepanašus į tą sezoną iškovotą MVP.

„Tai yra praleista galimybė, kurią tikriausiai galvosiu apie likusią savo karjerą“, – vėliau sakė Rodgersas.

2015 - Rodgersas turėjo 77.9 perdavimų, o Green Bay pralaimėjo Arizonoje 26:20 per pratęsimą NFC diviziono atkrintamosiose varžybose.

2016 - NFC čempionato rungtynių viduryje Atlanta pirmavo 24:0, nes Rodgersas neturėjo perdavimų, vieno perimto kamuolio ir 65.6 perdavimų. Trečiajame kėlinyje „Falcons“ padidino savo pranašumą iki 31:0, kol Rodgersas padidino savo skaičių, kai pralaimėjo 44:21.

„Deja, toks žaidimas priklauso nuo smulkmenų“, – sakė Rodgersas. „Jei nedalyvausi ir darai tokias mažas klaidas, bus sunku laimėti.

2019 - Rodgersas metė du perimtus kamuolius ir tris kartus suklaidino (vieną pralaimėjo) NFC čempionate pralaimėdamas San Franciskui 37:20.

Panašiai kaip 2016 m. Atlanta, Rodgersas vargo pirmajame kėlinyje, kai atliko du kartus, perdavė 52.4 kamuolio ir metė vos 65 jardus. Nenuostabu, kad „Packers“ išsikasė sau duobę rezultatu 27:0, kurios jiems taip ir nepavyko ištrūkti.

2020 - Tomas Brady visiškai pranoko Rodgersą anksti, kai Tampa Bay NFC čempionate pirmavo 28:10. Rodgersas susikrovė Green Bay rezultatu 31:23, o tada, kai rungtyniavo ties linija, visiškai prarado nervus.

Po trečiojo ir įvarčio nuo 8 jardų linijos, likus vos daugiau nei 2 minutėms, Rodgersas turėjo galimybę bėgti iki kamuolio, dėl kurio „Packers“ būtų pelnęs du taškus. Tačiau jis atsisakė, o ne visapusiškai įtraukė į dvigubą aprėptį.

„Green Bay“ treneris Mattas LaFleuras kito žaidimo metu įmušė įvartį, o „Packers“ taip ir neatgavo kamuolio.

„Aš tiesiog labai išsekęs“, – vėliau pasakė Rodgersas.

2021 - Vos antrą kartą per 21 atkrintamųjų varžybų rungtynes ​​Rodgersas neatmetė kamuolio perdavimo. „Packers“ taip pat pelnė tik tris taškus per paskutinius devynis važiavimus, o divizionų atkrintamosiose varžybose juos pribloškė Jimmy Garoppolo vadovaujama San Francisko komanda 13:10.

„Šis vakaras man nebuvo puikus“, – vėliau prisipažino Rodgersas.

Tiesą sakant, Rodgersas neturėjo daug puikių naktų po sezono nuo tų 45 metų^th Super Bowl, kai jis metė tris kamuolius. Vėliau daugelis prognozavo, kad Green Bay bus kita NFL dinastija. Vietoj to, vienas po kito skaudėjo širdį.

Vis dėlto atrodo, kad Gutekunstas negali išmesti „Super Bowl XLV“ iš galvos, nors daugiau nei dešimtmetį stebėjo, kaip jo gynėjas ir jo futbolo komanda ne kartą žlunga.

Atversti puslapį reikia drąsos, ko šiuo metu Green Bay trūksta.

Taigi per ateinančias 24 valandas „Packers“ dar labiau sumažins ir išleis daugiau pinigų, o tai lems košmarus apie atlyginimų kepurę ateinančiais metais.

Tada jie atsuks tą patį pavargusį filmą, kurį savo gerbėjams rodė nuo 2011 m. – nors iki šiol visi žino pabaigą.