Nulinės kainos viešojo transporto judėjimas įgauna pagreitį

Vašingtonas, DC, yra ant slenksčio panaikinti autobusų bilietų kainas miesto gyventojams, prisijungdamas prie kitų JAV miestų, kurie stengiasi, kad metro autobusų ir geležinkelių sistemos būtų nemokamos.

Bostonas, San Franciskas ir Denveris jau eksperimentuoja su nuline kaina. 2019 m. pabaigoje Kanzasas (Misūris) tapo pirmuoju dideliu JAV miestu, patvirtinusiu nemokamą viešojo transporto sistemą.

„Nulinės kainos“ judėjimas susilaukė palaikymo tarp verslo grupių, aplinkos gynėjų, demokratų lyderių ir kitų, teigiančių, kad viešasis transportas skatina vietos ekonomiką, švelnina klimato kaitą ir yra pagrindinė būtinybė daugeliui asmenų. Idėja susilaukė traukos pandemijos metu, o tai pabrėžė itin svarbų viešojo transporto vaidmenį svarbiausiems darbuotojams, kurie neturi prabangos dirbti iš namų.

Tačiau nepaisant augančio nulinių tarifų judėjimo populiarumo, jis susilaukė politinio pasipriešinimo kai kuriose srityse, kuriose ši politika sunkiai dera su biudžetu ar vietos įstatymais.

DC nulinio bilieto kaina buvo pasiūlyta 2020 m. pradžioje maždaug prieš dvi savaites „Covid-19“ pandemija sukėlė tranzito agentūrų biudžeto mažėjimo spiralę visoje šalyje.

„Aš nemoku jūsų mokesčių, kai jums reikia ugniagesių tarnybos, bet mes pasirūpinsime, kad ugniagesių tarnyba būtų tada, kai jums jos prireiks. Štai kaip reikia apie tai galvoti“, – interviu CNBC sakė Charlesas Allenas, vienas iš DC miesto tarybos narių, pristačiusių įstatymo projektą.

DC priemone siekiama atsikratyti 2 USD kainos už važiavimą autobusu nuo liepos mėn. Miesto taryba vienbalsiai patvirtino priemonę ir laukia oficialaus mero Muriel Bowser atsakymo, kuris gali patvirtinti, vetuoti arba grąžinti įstatymo projektą nepasirašytas.

Bowseris iš pradžių išreiškė abejones dėl nulinės kainos sistemos finansavimo, kuri taip pat tarnautų Merilandui ir Virdžinijai, negaudama finansavimo iš šių valstijų. Merė į prašymą komentuoti neatsakė. Bet kuriuo atveju vienbalsio tarybos palaikymo pakanka, kad būtų panaikintas mero veto.

Įstatyme numatyta skirti 43 milijonus dolerių per metus, kad „DC Metrobus“ būtų nemokamas visiems keleiviams ir būtų pridėta keliolika 24 valandas per parą veikiančių autobusų linijų. Pinigai bus gauti iš perteklinių mokesčių pajamų. DC taryba vis dar svarsto, ar pridėti 10 milijonų dolerių subsidijų programą, kuri kiekvienam miesto gyventojui suteiktų 100 USD kreditą kas mėnesį, kurį galėtų išleisti DC Metrorail.  

Daugelyje miestų dėl koronaviruso metro ir autobusų keleivių skaičius pasiekė istorinį žemumą daugiausia dėl to, kad baltieji darbuotojai dirbo namuose, o ne važinėjo į biurą. Dėl to pagrindiniai darbuotojai, kurie paprastai gauna vidutines ir mažas pajamas, tapo pagrindiniais viešojo transporto vairuotojais.

Smarkiai mažėjant pajamoms iš bilietų, o tranzito agentūroms stebint, kaip mažėja jų biudžetai, prireikė valstybės ir vietos valdžios subsidijų bei federalinio Covid pagalbos finansavimo, kad būtų išsaugotas būtiniausių darbuotojų transportas.

Nuo to laiko tranzitas be bilietų taip pat tapo priežastimi tarp aplinkosaugos grupių, norinčių išstumti automobilius, profesinių sąjungų, kurios nori išlaikyti tranzito vairuotojus socialiai atskirtą nuo vairuotojų ir verslo grupių, norinčių pritraukti daugiau klientų.

Aleksandrija ir Ričmondas Virdžinijoje sėkmingai įtraukė nemokamą tranzitą į savo metinius biudžetus. Bostonas, Denveris ir kiti išbandė bandomąsias programas. Bostono nulinės kainos eksperimentas tęsis iki 2024 m. trimis miesto autobusų maršrutais.

Tuo tarpu Denveris įvedė laikinas atostogas be bilietų, pvz., „Nulinis bilietas už geresnį orą“ rugpjūtį ir „Nulis bilieto balsavimui“ balsavimo dienomis lapkričio mėn.

Kanzas Sityje tranzitas be bilietų tapo išskirtiniu gyvenimo ženklu.

„Jaučiasi, kad tai daug labiau bendruomenės erdvė, ir manau, kad taip yra todėl, kad į ją galima laisvai įvažiuoti ir iš jos išvažiuoti“, – sakė Mattas Staubas, Kanzaso miesto nemokamų tramvajų įkūrėjas ir rinkodaros verslo savininkas, išlaidavęs tarp 60–70 USD už mėnesinius autobuso bilietus.

Kanzas Sitis pirmą kartą eksperimentavo su nulinės kainos tranzitu 2016 m., paleisdamas savo tramvajų – dviejų mylių fiksuotojo geležinkelio liniją miesto centre, kur motociklininkai gali nemokamai įlipti ir išlipti. Miestas investuoja 400 milijonų dolerių, kad iki 2025 m. tramvajų maršrutas būtų išplėstas iki daugiau nei šešių mylių.

Nuo 2014 m., kai tramvajus buvo pradėtas statyti, į miesto centro plėtrą, įskaitant viešbučius ir restoranus, buvo investuota 4 mlrd. Gyventojų skaičius miesto centre išaugo nuo maždaug 21,000 2014 32,000 m. iki maždaug 2022 XNUMX XNUMX m.

„Tratvaras, bent jau mūsų požiūriu, yra daugiau nei transporto priemonė. Tai daugiau nei tiesiog nuvažiavimas iš taško A į tašką B. Tai ekonominis variklis“, – sakė Kanzaso miesto tramvajų tarnybos atstovė Donna Mandelbaum.

Nulinės kainos autobusas startavo 2019 m. gruodį kaip bandomoji programa. Po to, kai nukentėjo Covidas, miesto autobusų administracija jį nuolat naudojo kaip saugos priemonę, nes sumažino fizinę autobusų vairuotojų ir vairuotojų sąveiką.

Norint, kad JAV miestas būtų nulinis, reikalingas finansavimas ir politinė parama.

Kanzasas turėjo abu. Pasak Kanzaso miesto transporto tarnybos viceprezidento Richardo Jarroldo, bilietų kainos sudarė tik 12% arba apie 8 mln. USD autobusų eksploatavimo biudžeto. Tuo tarpu miestas kasmet išleisdavo nuo 2 iki 3 mln.

Panašiai, nuolatinės srovės bilietų kainos yra mažesnės nei 10% rajono tranzito biudžeto Vašingtono metropolinės zonos tranzito tarnyba. Ričmonde, Virdžinijoje, kur nuo pandemijos pradžios važinėja nemokami autobusai, pajamos iš bilietų sudarė tik 8% viso tranzito agentūros biudžeto.

„Kai kurioms mažesnėms tranzito agentūroms, kurios šiaip ar taip nerenka daug pinigų... jos beveik išleidžia daugiau, kad surinktų bilietą, nei iš tikrųjų gauna pajamų“, – sakė Virdžinijos geležinkelių ir transporto departamento direktorius Grantas Sparksas. .

Dėl to tuose miestuose buvo lengviau parduoti ekonominius argumentus. Vis dėlto Allenas, DC tarybos narys, galiausiai nori „pereiti prie nemokamos sistemos visam viešajam transportui“.

Net kai idėja vis labiau populiarėja, tranzitas be bilietų Amerikoje yra išimtis, o ne taisyklė.

Niujorke, kur važiavimas metro šiuo metu kainuoja 2.75 USD, pareigūnai išbandė būdus, kaip padidinti bilietų kainą. 2020 m. sausio mėn. miestas pradėjo įgyvendinti „Fair Fares“ programą, kuri teikia tranzito nuolaidas reikalavimus atitinkantiems mažas pajamas turintiems gyventojams, kurie kreipiasi.

Tačiau miesto transporto infrastruktūra priklauso nuo bilietų kainų, kurios sudaro apie 30 % veiklos biudžeto, o tai sunkiai subsidijuojama suma.

„Kol neatsiras naujas planas finansuoti viešąjį transportą Niujorke, kuris leistų MTA mažiau priklausyti nuo bilietų pajamų, nėra jokio būdo svarstyti, kaip panaikinti gyvybiškai svarbų pajamų srautą“, – sakė MTA atstovė spaudai Meghan Keegan.

Netgi tokiose vietose, kaip Virdžinija, kur atskiruose miestuose bilietų kaina buvo nulinė, buvo sunku išplėsti sistemą iki valstijos lygio. Virdžinijos įstatymai riboja, kiek valstybė gali mokėti WMATA, tranzito agentūrai, kuri valdo autobusų linijas visoje Virdžinijoje, Kolumbijos apygardoje ir Merilande.

Denveris taip pat planuoja kol kas laikytis bilietų kainų, net jei retkarčiais taiko atostogų šventes.

„Nesant reikšmingo naujo finansavimo šaltinio, bilietų kainos išliks svarbia MTTP veiklos pajamų dalimi“, – sakė Denverio regioninio transporto rajono atstovė Tina Jaquez. Denveris 2023 m tranzito veiklos biudžetas sudaro 10% bilietų kainos.

Pokalbis vyksta ir federaliniu lygmeniu, nors diskusijos pasiskirstė palei koridorių.

2020 m. pavasario „Covid“ pagalbos paketo dalis federalinė vyriausybė suteikė 25 mlrd. USD viešojo transporto finansavimo. Tą vasarą demokratai bandė sutelkti paramą, kad padidintų federalinę paramą. 2020 m. birželio mėn. senatorius Edas Markey ir atstovė Ayanna Presley, abu Masačusetso demokratai, pristatė Laisvės judėti įstatymas, kuri suteiktų federalines dotacijas valstijoms ir miestams, kad būtų galima įdiegti nemokamą viešąjį transportą. 2021 m. balandžio mėn. jis buvo perduotas Senato komitetui ir nepasiektas.

Respublikonai nebuvo tokie drąsūs dėl idėjos, kad kaina būtų nulinė. A biudžeto pasiūlymas Respublikonų dominuojančioje Jutoje, dėl kurios valstijos tranzito sistema vienerius metus būtų nemokama, sulaukė valstijos respublikonų rūmų daugumos lyderio Mike'o Schultzo pasipriešinimo. Jis sakė, kad tranzito sistema jau pakankamai subsidijuojama ir „nieko nėra nemokama“. pagal vietinę stotį KUTV.

Nulinės kainos tranzitas taip pat sulaukė kritikos iš advokatų grupių, tokių kaip Tranzito centras, Niujorko ne pelno organizacija. Organizacija, atlikusi 1,700 viešuoju transportu važinėjančių asmenų apklausą, nustatė, kad žmonės labiau norėtų geresnis tranzito patikimumas ir dažnumas, o ne nulinės kainos.

Diskusijos suskaidytos reiškia, kad federalinė nulinių tarifų politika greičiausiai nebus nustatyta greitai.

„Gali būti, kad kai kurios Europos šalys tai daro nacionaliniu lygiu. Nemanau, kad to darysime JAV, turinčiose 50 valstijų ir daug daugiau vietinių jurisdikcijų“, – sakė Virdžinijos valstijos senatorius George'as Barkeris, demokratas. „Mes turime nueiti ilgą kelią, kad patektume į šią lygą.