Sietlo Seahawks gali tekti permąstyti QB situaciją su Geno Smithu

Sietlo „Seahawks“ visgi gali būti ne tik atkrintamosiose varžybose.

„Seahawks“ 24:10 pralaimėjo Kanzaso „Chiefs“ 16-ąją savaitę, Sietlas nusileido iki 7:8. Šis pralaimėjimas buvo penktasis Sietlo pralaimėjimas per pastarąsias šešerias rungtynes.

Tai taip pat žymėjo tolesnį Geno Smitho regresiją.

Po sensacingos sezono pradžios 32 metų gynėjas pagaliau atvėso. Per pastarąsias trejas rungtynes ​​Smitho perdavimų reitingas nukrito žemiau 91.0 kiekvienoje iš šių varžybų.

Iki 13-osios savaitės Smithas turėjo tik du tokio tipo žaidimus.

Susidūręs su prastesniu „Chiefs“ gynybos padaliniu – jie užėmė 20 vietą lygoje ir vidutiniškai pelnydavo po 23.0 taško – veteranas gynėjas negalėjo nieko padaryti per orą.

Smithas per pirmąjį kėlinį įmetė tik 81 jardą – 71 – vien DK Metcalf, ir turėjo vos 130 perdavimų, kai Sietlas perėmė viršų, o paskutiniam žaidimo puolimui likus mažiau nei penkioms minutėms. Akivaizdu, kad pagrindinio gynėjo Tylerio Locketto nebuvimas turėjo didelės įtakos „Seahawks“ kovoms prieš vidutinį gynybinį vienetą.

„Seahawks“ nepasiekė taško, kol rungtynės buvo nepasiekiamos, o likus šiek tiek daugiau nei dviem minutėms.

Tai nereiškia, kad Smithas yra Sietlo žlugimo priežastis po to, kai pradėjo 6-3 sezoną ir pirmavo NFC West per pirmąsias devynias savaites. Didžiausias kaltininkas iš tikrųjų yra „Seahawks“ bėgimo gynyba, kuri pasirodė 16-ąją savaitę ir per pastarąsias trejas rungtynes ​​įveikė 161.1 jardo.

Tačiau tapo akivaizdu, kad Smithas gali nesugebėti išlaikyti elito formos, kurią demonstravo anksčiau šį sezoną per visas 17 rungtynių.

Tai nenuostabu, turint galvoje, kad Smithas per savo karjerą buvo atsarginis pagalbininkas, nes nuo 2014 m. sezono nežaidė etatiniu žaidėju.

Smithas įrodė, kad iš tiesų yra pradinis gynėjas šioje lygoje. Į žaidimą žengęs 32 m pirmavo lygoje pagal įvykdymo procentą (71.4 proc.), o tai būtų penktas aukščiausias rodiklis per vieną sezoną NFL istorijoje. 2022 m. „Pro Bowler“ taip pat pateko į 16 savaitę užėmė ketvirtą vietą pagal kamuolius ir užėmė antrąją vietą praeivių reitinge.

Tačiau jis taip pat metė keletą brangiai kainuojančių perimtų kamuolių, kai tikisi Sietlo atkrintamosiose varžybose – įskaitant vieną perėmimą pabaigos zonoje ketvirtojo kėlinio viduryje, palyginti su „Chiefs“ – vien per pastarąsias penkias savaites perimtas penkis kamuolius. Palyginimui, Smithas per pirmąsias 10 sezono rungtynių metė tik keturis kamuolius.

Sietlas pradėjo sezoną su mažais lūkesčiais, o daugelis stebėtojų iš tikrųjų tikėjo, kad „Seahawks“ bus prasčiausia komanda lygoje.

„Seahawks“ šį sezoną tikrai viršijo lūkesčius ir tai daugiausia lėmė Smitho žaidimas. Atsižvelgiant į tai, kad „Wild Card“ atkrintamųjų varžybų varžovai, tokie kaip Niujorko „Giants“ (8-7-1) ir Detroito „Lions“ (7-8), taip pat pralaimėjo pagrindines 16-osios savaitės rungtynes, Sietlas vis dar turi galimybę užsitikrinti vietą atkrintamosiose varžybose. Per paskutines dvi sezono savaites jie susidurs su komandomis, pralaimėjusiomis rekordus Niujorko „Jets“ ir Los Andželo „Rams“.

Atsižvelgiant į tai, „Seahawks“ kitais metais turi du pirmojo rato šaukimus. Tikėtina, kad po Russello Wilsono mainų į Denverio „Broncos“ jie turės vieną penketuką.

Sietlas neabejotinai turėtų sustiprinti savo septynetuką su dominuojančiu „pass rusher“ arba priekyje esančiu žaidėju. Tačiau jie gali apsvarstyti galimybę pasirinkti gynėją su kitu pasirinkimu, ypač atsižvelgiant į tai, kokia gili 2023 m. gynėjų klasė.

CBS Sports atstovas Ryanas Wilsonas iš tikrųjų prognozuoja, kad „Seahawks“ pasirinks Floridos universiteto gynėją Anthony'į Richardsoną 15-uoju 2023 m. NFL naujosios šaukimo numeriu. Wilsonas paaiškina, kaip Smithas gali būti ne ilgalaikis atsakymas Sietle.

„Geno Smithas turėjo fenomenalų sezoną ir yra visų priežasčių manyti, kad jis nusipelno būti Seahawks startu 23-iaisiais. Tačiau šiuo metu jis turi vienerių metų sutartį ir net jei Sietlas jį sugrąžins, tarkime, dvejiems metams, tai geriausias atvejis Richardsonui, kuriam gali prireikti laiko, kad įsitvirtintų. Jis yra vienas įdomiausių šios klasės perspektyvų. Taip, jam trūksta patirties, bet jo fiziniai įrankiai yra reti.

Prieš pastarąjį Seahawks slydimą – kai jie dar buvo 6:4 – vienas NFL generalinis direktorius prognozavo, kad Smithas pasirašys 30–35 mln. USD sandorį per metus arba gaus franšizės žymą. Tai skamba teisingai, atsižvelgiant į tai „Over The Cap“ taip pat projektuoja Smitho sutarties vertinimą maždaug 37 milijonai dolerių per metus.

„Manau, kad nuo 30 [milijonų] iki 35 milijonų dolerių per sezoną yra teisinga“, – vienas generalinis direktorius sakė Yahoo Sports. „Nors manęs nenustebčiau, jei ant jo būtų panaudota franšizės žyma tik tam, kad užtruktų dar vienerius metus, kad įsitikinčiau.

Nesvarbu, ar „Seahawks“ pateks į atkrintamąsias, ar ne, Smithas neabejotinai užsitarnavo pradinį darbą, kad patektų į kitą sezoną.

Tačiau yra pagrindo susirūpinti, ar Smithas yra ilgalaikis atsakymas kaip franšizės gynėjas.

Smithas tikrai yra „Seahawks“ franšizės gynėjas, pradedantis tarpsezonį. Tačiau Sietlas turi ieškoti savo ateities gynėjo, jei tik tuo atveju, jei Smitho 2022 m. sezonas pasirodys esąs miražas.